Kuten valtava vuorovesi, COVID-19-pandemia iski terveydenhuoltojärjestelmiin useissa Euroopan maissa, mikä saa asiantuntijat kamppailemaan tietäen, milloin se saavuttaa huippunsa.
Mitkä ovat tämän “tsunamin” seuraukset, kuten italialaiset terveydenhuollon työntekijät kutsuivat? Yleinen vetäytyminen ja paluu normaaliin tilaan vai säännölliset uusiutumiset, jotka hukuttavat sairaalat?
Rauhallinen ennen myrskyä?
Näyttää siltä, että vuorovesi on jo kuollut Kiinassa, jossa koronavirus ilmestyi ensimmäisen kerran viime vuoden lopulla: viime päivinä ei ole raportoitu uusia tapauksia.
Mutta ranskalainen kansanterveysasiantuntija ja epidemiologi Antoine Flau Lancet-lääketieteellisessä lehdessä ihmettelee, jos asiat pahenevat.
Toistaiseksi Kiina olisi voinut 'kokea messenger-aallon käyttämällä terminologiaa, joka on lainattu tsunamia tutkivilta, ja onko iso aalto vielä tulossa?' hän kirjoitti.
Epidemioiden kehittymisen monimutkaisuuden ymmärtämiseksi on palattava ensimmäisen maailmansodan jälkeiseen aikaan, jolloin espanjalainen flunssa tappoi lähes 50 miljoonaa ihmistä kolmessa aallossa – enemmän kuin itse sota.
Epidemian loputtua.
Matemaatikot tutkivat kysymystä miksi näin tapahtui. Skotlantilaiset matemaatikot William Ogilvy Kermack ja Anderson Grey McKendrick kehittivät 1920-luvun lopulla malleja epidemioiden dynamiikan ymmärtämiseksi.
Immuniteettikynnys.
Kermak ja McKendrick havaitsivat, että epidemia ei pääty, koska haavoittuvat ihmiset loppuvat, vaan koska infektioiden määrän kasvaessa ns. Karjan immuniteettikynnys saavutetaan.
“Karjan immuniteetti on virusta vastaan immunisoitujen ihmisten osuus (joko sairaita tai rokotettuja, jos se on olemassa), joka on saavutettava uusiutumisriskin estämiseksi”, kertoi Flao, Geneven yliopiston maailmanlaajuisen terveyden tutkimuslaitoksen johtaja.
Tämä osuus riippuu siitä, kuinka helposti virus siirretään terveelle henkilölle.
Mitä tarttuvampi tauti on, sitä suurempi on immunisoitujen ihmisten määrä sen pysäyttämiseksi.
COVID-19: n “tartunnan saaneista ihmisistä on oltava 50-66 prosenttia, ennen kuin ihmiset tulevat immuuneiksi pandemialle”, hän sanoi.
Tartuntaprosentti itsessään voi vaihdella toteutettujen ennaltaehkäisevien toimenpiteiden, kuten karanteenin, eristämisen ja mahdollisten sääolosuhteiden mukaan.
Jos tartunnan saanut henkilö tartuttaa keskimäärin vähemmän kuin yhden henkilön, epidemia on ohi, hän sanoi.
Elpyminen.
Mutta tämä ei välttämättä tarkoita epidemian loppua, joka voi vain kestää tauon, koska hän väittää, että “tämä tapahtuu tällä hetkellä Kiinassa ja Etelä-Koreassa”.
Koska kansanterveystoimenpiteet epidemian aikana ovat väliaikaisia, ja kun niitä heikennetään, epidemia alkaa uudestaan, kunnes yhteiskunta saavuttaa koskemattomuuden, joskus kuukausia tai vuosia '', hän sanoi.
Pariisilaisen Pitie Salpetriere -sairaalan tartuntatautipalvelun johtaja, professori François Brixer, varoitti myös mahdollisista “relapseista”.
“COVID-19: n uudelleen ilmaantuminen on mahdollista lopulta kausiluonteisella piikillä”, hän sanoi.
Myös australialainen tartuntatautien asiantuntija Sharon Levin ihmettelee paluun mahdollisuutta: 'Palaisiko koronavirus takaisin? Me emme tiedä'.
Hänen mukaansa SARS (vakava akuutti hengitystieoireyhtymä), myös koronavirus, on kuitenkin kadonnut kokonaan tiukkojen sosiaalisten etäisyystoimien vuoksi vuosina 2002 ja 2003 esiintyneen epidemian jälkeen.
Rokotteen kehittäminen ja sen maailmanlaajuinen jakelu, jonka lääketeollisuus on luvannut toimittaa 12–18 kuukauden kuluessa, muuttaa radikaalisti näkymiä.
Lähteet: Agence France-Presse. Valokuva: (Statista / CC BY 3.0)
