Tutkija Joseph Nuth NASAn Greenbeltin avaruuslentokeskuksesta antoi hyvin huolestuttavan ja odottamattoman lausunnon. Hänen mielestään komeetat ovat vakava uhka planeetallemme, joten sekä tutkijoiden että poliitikkojen on jo kauan pitänyt miettiä maapallon suojaamista näiltä avaruusobjekteilta.
“Jostain syystä asiaankuuluvien yksiköiden ihmiset, jotka ovat kiinnostuneita planeettamme suojelemisesta, ovat suurelta osin jättäneet huomioimatta komeettojen uhkan”, Nut sanoi maanantaina 12. joulukuuta pidetyssä lehdistötilaisuudessa Yhdysvaltain geofysiikan liiton vuotuisessa syksyn istunnossa. (AGU).
Hänen mielestään tärkein syy tämän ongelman huomiotta jättämiseen on ymmärtäminen, että ei ole lainkaan helppoa estää komeettojen putoamista maapallon pintaan johtuen siitä, että nämä suhteellisen pienet jääkappaleet eivät käytännössä pysty seuraamaan planeettamme ilmakehän hyökkäystä. Samanaikaisesti Nut korosti, että huolellinen valmistautuminen tällaisiin tapahtumiin estää ei-toivotut seuraukset.
Tutkija huomautti, että vastaavat palvelut keskittyvät ensisijaisesti asteroidien metsästykseen, mikä on ymmärrettävää: ensinnäkin ne ovat paljon yleisempiä maapallon avaruudessa kuin komeetat ja edustavat siten suurinta osaa mahdollisesti vaarallisista taivaankappaleista, ja toiseksi on monia komeettojen havaitseminen ja jäljittäminen on helpompaa, kun otetaan huomioon niiden maapallon muotoinen kiertorata ja koko.
Komeetat viettävät kuitenkin suurimman osan elämästään aurinkokunnan ulomman alueen pimeässä syvyydessä, mikä vähentää merkittävästi tähtitieteilijöiden mahdollisuuksia havaita ne ajoissa. Esimerkiksi kuuluisa Halleyn komeetta kiertää aurinkoa vain kerran 75 vuoden välein.
“Suurin osa komeeteista tulee tyhjästä”, Nut sanoi ennen lehdistötilaisuutta. Esimerkkinä hän mainitsi komeetan Siding Spring, noin 0,5 kilometriä leveän kohteen, joka löydettiin tammikuussa 2013 ja joka vain 22 kuukautta myöhemmin, lokakuussa 2014, lensi Marsin lähelle vain 140 000 km: n etäisyydellä Punaisen planeetan pinnasta. .
Tutkija korosti, että komeettojen yllätys on paljon korkeampi kuin asteroidien kohdalla, joista suurin osa on jo löydetty. Lisäksi, vaikka keskimäärin kaatuneet ja maapallolle kaatua kykenevät asteroidit liikkuvat noin 71940 km / h nopeudella, putoavien komeettojen nopeus voi olla yli kaksi kertaa suurempi (sivuraidan kevään kulkunopeus lokakuussa 2014 oli 200 000 km / h), mikä lisää merkittävästi katastrofaalisten seurausten määrää.
Tämän seurauksena Joseph Nuth esitti hyvin tarkan ehdotuksen – luoda kahden tyyppiset avaruusalukset “Interceptor” ja “Observer” ja sijoittaa ne maan päälle, kunnes mahdollinen uhka ilmaantuu. Jos komeetta havaitaan, sen suuntaan käynnistetään tarkkailija, jonka päätarkoitus on paljastaa lähtevän uhan todellisuus. Jos mahdollinen vaara vahvistuu, on vuorossa Interceptor, joka käynnistetään muuttamaan komeetan liikerataa ydinpommilla.
Tutkija huomautti, että kyky kuljettaa ydinpommia ‘Interceptor’ -laitteella on välttämätöntä paitsi komeettojen torjumiseksi myös muiden avaruuselinten, kuten asteroidien, aiheuttaman vaaran estämiseksi.
“Puhumme merkittävästä rahamäärästä”, päätti Nut. NASA: n pyyntö vaihtelee todennäköisesti usean sadan miljoonan dollarin välillä pelkästään yhdelle näistä ajoneuvoista. En ole poliitikko ja minulla ei ole yhteyttä NASAn hallintoon, olen vain tiedemies. Siksi voit pitää puhettani tieteellisenä neuvona. ‘
