Kääpiö-planeetta Ceres piilottaa huomattavat määrät vettä Dawn-koettimen uuden tutkimuksen mukaan. Analyysi osoitti, että vesijää on olemassa sekä itse pinnalla että sen alapuolella. Havaintojen tulokset esiteltiin Nature-lehdessä.
Ceres on suurin esine asteroidivyössä, joka sijaitsee Marsin ja Jupiterin välillä. Tutkijat ovat jo pitkään olettaneet, että avaruusruumis sisältää vettä – noin 30 prosenttia kokonaismassasta, ja nyt lopulta nämä tiedot on vahvistettu. Todisteet osoittivat, että melkein kaikkialla Ceresin kalliot sekoittuvat jäähän. Lisäksi löydettiin täysin ilmeisiä jäätiköiden pintoja ja vesihöyryn muodostumispaikkoja.
Tutkijat tekivät uusia johtopäätöksiä tutkittuaan kartan vedyn jakautumisesta kääpiö planeetalla. Tiedot tukivat teoriaa, jonka mukaan Ceresin kivistä erotettu vesi muodosti jääkuoren, joka on ollut pinnalla miljardeja vuosia.
Lähteet: tila
