Tutkijat ovat löytäneet vapaasti seisovan koralliriutan Suuren Valliriutan pohjoiskärjestä – vaikuttavan 500 metrin korkeudessa Empire State Buildingin, Sydney Towerin ja Petronas Towersin yläpuolella Malesiassa.
Tämä on ensimmäinen tällainen löytö alueella 120 vuodessa, jonka teki Schmidt Ocean Institute -ryhmä vedenalaisen kartoitustekniikan avulla ja jonka SuBastian vedenalainen robotti kuvasi. Tutkijat ovat tällä hetkellä 12 kuukauden tehtävässä kartoittamaan Australian vedenalaista maisemaa.
Jättiläinen riutta, erotettu Suuresta Valliriutasta, mutta silti kiinnitetty valtameren pohjaan, yhdistyy useisiin muihin alueen korkeisiin riuttoihin, mukaan lukien Reinin riutta, tärkeä elinympäristö ja kasvualusta vihreille kilpikonnille.
“Odottamaton löytö vahvistaa, että löydämme edelleen tuntemattomia rakenteita ja uusia lajeja merestämme”, sanoo Wendy Schmidt, Schmidt Ocean Institutein perustaja. “Tietämyksemme siitä, mitä meressä on, on ollut rajoitettua pitkään.”
Tutkimusalus 'Falcor'. (Schmidt Ocean Institute).
'' Uusilla tekniikoilla, jotka toimivat kuten silmämme, korvamme ja kätemme syvässä meressä, meillä on kyky tutkia kuin koskaan ennen. Uudet merimaisemat ovat avautumassa edessämme ja paljastavat ekosysteemit ja erilaiset elämänmuodot, jotka jakavat planeetan kanssamme. '
Tutkijoiden mukaan riutta on pohjassa noin 1,5 kilometriä leveä. Ensimmäiset valokuvat osoittavat, että tässä luonnonilmiössä asuu monia sieniä, verkkomaisia merituulettimia ja pehmeitä koralleja.
(Schmidt Ocean Institute).
Sen ympärillä on jo havaittu monia riuttakaloja pienistä kirveistä harmaisiin riuttahaitoihin. Se näyttää olevan valtava runsaudensarvi, joka on välttänyt löytöjä tähän asti, ja on todennäköistä, että riutan tutkiminen kestää vuosia.
Neljän tunnin video on myös saatavilla, jos haluat nähdä koko SuBastian-matkan avoimelle riutalle.
Lähteet: Kuva: (Schmidt Ocean Institute)
