Idahon yliopiston amerikkalaisten tutkijoiden tekemän tutkimuksen mukaan Uranuksen α- ja β-renkaat voivat piilottaa useita planeetan pieniä satelliitteja – ns. Miniaseikkoja, joiden halkaisija on enintään 2-7 kilometriä.
Asiantuntijoiden laskelmien mukaan nämä minikuilut sijaitsevat noin 100 kilometrin etäisyydellä Uranuksen α- ja β-renkaista ja auttavat säilyttämään kaasujätin renkaiden rakenteen. Tutkijoiden johtopäätökset tehtiin Voyager 2: n planeettojen väliseltä asemalta saatujen tietojen perusteella.Lisäksi tärkein syy, miksi kuvissa olevia pikkukuvia ei ole vielä mahdollista ottaa huomioon, on näiden taivaankappaleiden koko.
Nykyään tiedetään, että kaasujätillä on kolmetoista rengasta. Kirkkauden suhteen a- ja β-renkaat ovat toistensa jälkeen ε-renkaat. Uraanin ympärillä olevan rengasjärjestelmän uskotaan syntyneen sen satelliitin tuhoutumisen seurauksena.
Voyager 2 -asema lensi ohi Uranus-järjestelmän tammikuussa 1986. Pienin etäisyys niiden välillä oli 81,5 tuhatta kilometriä. Mittaukset ja kuvat, jotka otettiin sillä hetkellä, kun planeetta lähestyi asemaa, mahdollistivat uusien renkaiden löytämisen ja ensimmäistä kertaa kuvien saamisen Uranuksen satelliiteista lähietäisyydeltä.
Lähteet: Arxiv
