Mississippi-joen rannalla sijaitseva hylätty Cahokian kaupunki oli aikoinaan vilkas metropoli, suurin ja kosmopoliittisin keskusta Meksikon pohjoispuolella, Mississippin alkuperäiskulttuurin koti.
Tänään kukaan ei tiedä mitä hänelle tapahtui. Kymmenien tuhansien sen asukkaiden sanotaan yksinkertaisesti “kadonneen”, jättäen taakseen jättimäisiä 13 neliökilometriä kattavia kumpuja.
1300-luvun puoliväliin mennessä, kauan ennen valkoisten uudisasukkaiden saapumista mantereelle, kaupunki hylättiin suurelta osin.
Uusi analyysi muinaisista ihmisjäännöksistä muuttaa historiaa.
Havaittiin, että Cahokian alue hylättiin hetkeksi. Siihen aikaan, kun Columbus laskeutui Amerikan rannoille, nykyisessä Illinoisissa sijaitseva metropoli oli jo asuttu, ja vuoteen 1650 mennessä sen väestö oli kasvanut täysin uudelle korkeudelle.
“Cahokian historia oli paljon monimutkaisempi, ja tutkimuksessamme käytetään innovatiivisia ja epätavallisia todisteita sen osoittamiseksi”, sanoo antropologi A.J.White Kalifornian yliopistosta Berkeleyssä.
Vuosien varrella arkeologisessa tutkimuksessa on tunnistettu useita tekijöitä, jotka vaikuttavat sivilisaation sukupuuttoon, mukaan lukien konfliktit, väestön siirtymät, tulvat, kuivuus, ilmastonmuutos ja resurssien liikakäyttö.
'Viljelykasvit voivat olla hyvin joustavia ilmastonmuutoksen edessä, mutta sietokyky ei välttämättä tarkoita, ettei muutosta tapahdu. Saattaa olla kulttuurinen uudelleenjärjestely tai siirtymis- tai muuttamispäätöksiä '', antropologi Sissel Schroeder selitti.
Tutkimus julkaistiin American Antiquity -lehdessä.
Lähteet: Kuva: Cahokia Moundsin osavaltion historiallinen alue
