“Ratkaisemme kaikki tieteelliset ongelmat, jotka ovat hidastaneet fuusioenergiaa yli puolen vuosisadan ajan.”
Australian ydinkäynnistys HB11, joka aloitettiin New South Walesin yliopistossa, väittää löytäneensä keinon mullistaa nykyinen fuusioteknologia ja mahdollisesti luoda perustan uudelle sähköntuotannon aikakaudelle – ilman ydinräjähdyksen riskiä.
“Olemme ohittaneet kaikki tieteelliset kysymykset, jotka ovat hidastaneet fuusioenergiaa yli puolen vuosisadan ajan”, sanoi ohjaaja Warren Mackenzie.
Fuusioenergia, kuten nimestäkin voi päätellä, käyttää atomiatumien fuusion vapauttamaa energiaa toisin kuin fissio, joka jakaa ytimet erilleen sähkön tuottamiseksi. Fuusioenergia on ollut energiantuotannon pyhä graali vuosikymmenien ajan, mutta tutkijat eivät ole vielä saavuttaneet reaktiota, joka vapauttaa enemmän energiaa kuin mitä tarvitaan käynnistämiseen – vaikka he ovatkin alkamassa lähestyä.
HB11 on löytänyt uuden tavan, joka eliminoi nykyisen lähestymistavan fuusioenergiaan, joka vaatii toimimiseen liian korkeita lämpötiloja ja painetasoja.
Teoriassa – ei paljon enemmän kuin teoria nyt – HB11-lähestymistapa on erittäin yksinkertainen ja huomattavasti halvempi. Tämä menetelmä perustuu vetyyn ja boori-isotooppiin B-11 – erittäin harvinaisten ja kalliiden radioaktiivisten isotooppien kuten tritiumin sijasta – ja käyttää erityistä laserisarjaa reaktion laukaisemiseksi.
“Lähes tyhjän metallipallon” sisällä polttopallot, jotka sisältävät HB-11-isotooppeja, ammutaan kahdella laserilla “fuusion ketjureaktion” käynnistämiseksi, yritys kuvailee lausunnossaan.
“Voisit sanoa, että käytämme vetyä tikana ja toivomme osuvan booriin, ja jos osumme yhteen, voimme aloittaa fuusioreaktion”, Mackenzie sanoi. “Se on asian ydin.”
“Lämpöydinfuusion luominen lämpötilaa käyttämällä on pohjimmiltaan atomien satunnaista liikettä siinä toivossa, että ne törmäävät toisiinsa, lähestymistapamme on paljon tarkempi”, hän lisäsi.
Yhtiön mukaan prosessi “ei vaadi lämmönvaihdinta tai höyryturbiinigeneraattoria” ja on mahdollista syöttää sähkövirta “melkein suoraan olemassa olevaan sähköverkkoon”.
Ei ydinjätettä, ei höyryä, ydinräjähdyksen mahdollisuus on nolla. Se kuulostaa liian hyvältä ollakseen totta – mutta käynnistyksellä on vielä jotain todistettavaa. Mackenzie myönsi, ettei hän tiennyt, voisiko startup-ajatuksesta tulla kaupallinen todellisuus.
