Eräänä päivänä planeettatutkijat tekivät hyvin epätavallisia johtopäätöksiä. Tosiasia on, että monilla maan kaltaisilla planeetoilla, jotka ovat kaukana aurinkokuntamme ulkopuolella, on kaikki edellytykset maapallomme suoralle havainnoinnille, mikä tarkoittaa, että ulkomaalaiset saattavat jo tietää olemassaolostamme.
Muukalaiselämän metsästys keskittyy edelleen lähimpiin naapureihimme aurinkokunnassa ja planeetoihin, jotka kiertävät tähtiä kaukana ulottumattomissamme. Siitä lähtien, kun ensimmäinen eksoplaneetta löydettiin vuonna 1992, tähtitieteilijät ovat havainneet, että planeettoja on enemmän kuin tähtiä, jotka pilkkovat yötaivaamme.
Tehtävät, kuten NASA: n Kepler ja TESS, ovat löytäneet tuhansia mielenkiintoisia maailmoja, joita voidaan tutkia biosignaturaatioille – kemiallisille alkuaineille, jotka voivat osoittaa elämän olemassaolon.
Yhdysvaltojen tähtitieteilijöiden kaksikko on ehdottanut, että jos meillä on keinot nähdä nämä maailmat, mahdollisilla muukalaissivilisaatioilla on keinot nähdä meidät. Ja jos jonnekin siellä, tähtien keskellä, on kehittynyt elämä, todennäköisesti olemme jo huomanneet.
Cornellin yliopiston Carl Sagan -instituutin apulaisprofessori ja johtaja Lisa Kaltenegger ja fysiikan apulaisprofessori Joshua Pepper Pennsylvanian Lehigh-yliopistossa ovat tunnistaneet 1004 lähellä olevaa aurinkoa vastaavaa tähteä.
Nämä tähdet voivat valaista maan kaltaisia planeettoja, jotka sijaitsevat ns. Asuttavalla vyöhykkeellä, missä luodaan olosuhteet nestemäisen veden olemassaololle pinnalla.
Kaikki nämä tähdet ovat 300 valovuoden sisällä Maasta, mikä tarkoittaa, että ne ovat riittävän lähellä, jotta voimme tutkia kiertoradallaan olevia planeettoja biosignatuurien varalta. Tämän luettelon planeetat mahdollistavat myös maapallon tarkkailun, mikä tarkoittaa, että ulkomaalaiset voivat myös etsiä maailmastamme elämän merkkejä.
Professori Kaltenegger kertoi havainnoistaan:
Vaihdetaan näköalapaikka ja siirrytään muihin tähtiin. Kysymme, mistä näkökulmasta muut tarkkailijat voivat löytää maapallon kauttakulkuplaneettana? Jos älykkäät ulkomaalaiset tarkkailijat etsivät, he voisivat helposti nähdä biosfäärin merkkejä vaaleansinisen pisteemme ilmakehässä. He voisivat jopa nähdä joitain kirkkaimpia esineitä järjestelmässämme ilman kiikareita tai teleskooppeja. '
Toistaiseksi suosituin tapa havaita muut planeetat on seurata kauttakulkuja. Kauttakulkevat planeetat ovat maailmoja, jotka kulkevat tähden edessä tarkkailijan näkökentässä.
Läpikulkumatkat antavat tähtitieteilijöille myös mahdollisuuden tutustua planeetan ilmakehään, mikä voi antaa vihjeitä pinnalla tapahtuvasta tapahtumasta. Tähtitieteilijöiden ideat esiteltiin tällä viikolla Royal Astronomical Societyn kuukausitiedoissa.
