Venus näyttää nykyään olevan poikkeuksellisen kirkas esine yön taivaalla. Tämä johtuu siitä, että planeetta ylittää Pleiades-tähtijoukon.
Venus on toinen planeetta auringolta ja aurinkokunnan kirkkain planeetta maapallolta katsottuna. Venus sattuu myös olemaan taivastemme kolmanneksi kirkkain runko auringon ja kuun jälkeen. Varhaiset tarkkailijat viittasivat Venukseen usein aamutähtinä tai iltatähtinä sen kirkkauden vuoksi.
Venus on toiseksi lähinnä aurinkoa oleva planeetta. Se pyörii tähden ympärillä noin 108 miljoonan kilometrin etäisyydellä. Vertailun vuoksi maapallo pyörii auringon ympäri noin 149,6 miljoonan kilometrin etäisyydellä.
Kun planeetta pyörii vastakkaiseen suuntaan, Venuksen aurinko nousee lännessä ja laskee itään. Venuksella ei ole omia kuita tai renkaita, ja sen pinta on karu tulivuorimaisema vuorista ja tasangoista.
Venuksen pintalämpötilat saavuttavat 465C (900F). Verrattuna muihin aurinkokunnan planeetoihin, Venus on suhteellisen lähellä maata. Venuksella on kuitenkin myös korkein pinta-albedo kaikista muista planeetoista, jotka voimme nähdä maapallolta.
Albedo on heijastavuusmitta – kun auringon säteet osuvat planeetalle, osa valosta absorboituu ja osa heijastuu avaruuteen. EarthSky.org-resurssin mukaan Venus heijastaa noin 70 prosenttia sateeseen kohdistuvasta valosta. Siksi planeetan kirkkaus on niin korkea.
Tänä iltana Venuksen polku ylittää Pleiades-tähtijoukon. Tämä harvinainen tapahtuma, joka tapahtuu kerran kahdeksassa vuodessa, nähtiin viimeksi toukokuussa 2012. Pleiades-klusteri, joka tunnetaan myös nimellä Messier 45 (M45), on kaunis kokoelma kirkkaita tähtiä, jotka pilkkovat yötaivasta.
