Jousimies A (Sgr A), Linnunradan keskellä oleva supermassiivinen musta aukko, ei ole kovin aktiivinen. Sitä ei ole luokiteltu aktiiviseksi galaktiseksi ytimeksi – yksi niistä ytimistä, jotka loistavat erittäin kirkkaasti absorboimalla runsaasti materiaalia ympäröivästä avaruudesta.
Galaksimme keskuksen kirkkaus vaihtelee kuitenkin joka päivä hieman koko sähkömagneettisen spektrin alueella. Tähtitieteilijät ovat vahvistaneet, että energisimmät Sgr A -röntgensoihdut ovat lisääntyneet viime vuosina.
Tämä tutkimus on hyväksytty julkaistavaksi Astronomy & Astrophysics -lehdessä, ja se on nyt saatavilla arXiv-sivustolla vertaisarviointiprosessin ollessa käynnissä. Tulokset tukevat aikaisempien tutkimusten tuloksia, joiden mukaan galaktisen keskuksemme on todellakin levoton.
Erityisesti ranskalaisten ja belgialaisten tutkijoiden ryhmä, jota johtaa astrofyysikko Enmanuel Mossu Liegeen yliopistosta Belgiassa, jatkoi työtä vuoden 2017 tutkimuksessa, jonka mukaan kirkkaiden soihdutusten taajuus oli kolminkertaistunut 31. elokuuta 2014 lähtien.
Aikaisemmassa teoksessa – joka on myös kirjoittanut Mossun kanssa – tutkittiin röntgentietoja Sgr A: sta XMM-Newtonin, Chandran ja Swiftin observatorioista, jotka on kerätty vuosina 1999-2015. He löysivät 107 soihtua. Kirkkaimmat röntgensoihdut eivät ole vain lisääntyneet elokuun 2014 jälkeen, vaan heikoimmatkin ovat vähentyneet elokuun 2013 jälkeen.
Nähdäkseen, ovatko nämä suuntaukset jatkuneet, Mossu ja hänen kollegansa keräsivät ja analysoivat tietoja kaikista kolmesta kaukoputkesta vuosina 2016–2018. He löysivät 14 lisää soihdut, jotka voidaan lisätä edellisiin tietoihin yhteensä 121.
Sitten he analysoivat kaikki aktiivisuuspurskeet aikaisempien menetelmien ja tarkistettujen menetelmien avulla purskeiden taajuuden ja jakauman määrittämiseksi. He havaitsivat, että yksi aikaisemmista havainnoista oli väärä – heikkojen soihdutusten määrä ei vähentynyt; ne pysyivät melko vakaina koko datajakson ajan.
“Tämä ei kuitenkaan muuttanut maailmanlaajuista tulosta: muutos soihdutusten voimakkuudessa havaittiin kirkkaimmilla ja energisimmillä soihdoilla samana päivänä kuin edellisessä osassa”, tutkijat kirjoittavat paperissaan.
Vaikka molemmat näistä tutkimuksista koskevat vain röntgensäteitä, ne eivät ole ainoat vihjeet siitä, että jokin on vialla Sgr A: lla. Viime vuonna musta aukko oli 75 kertaa normaalia kirkkaampi lähellä infrapunakirkkautta – kirkkainta mitä olemme koskaan nähneet. näillä aallonpituuksilla.
Ryhmä analysoi lähellä olevia infrapunahavaintoja ja viime vuonna he löysivät kolme yötä, kun Sgr A: n lähellä oleva infrapuna-aktiivisuus lisääntyi. Artikkelissaan he totesivat, että tämä on “ennennäkemätöntä verrattuna historiallisiin tietoihin”.
Mossu ja hänen tiiminsä testasivat myös, vastaako vuoden 2019 musta aukko-aktiivisuus heidän viimeaikaisia havaintojaan. He analysoivat Swift-observatorion tietoja vuodelta 2019 ja löysivät neljä kirkasta soihtua, mikä on suurin havaittu määrä yhdessä havainnoinnissa, mikä vahvistaa, että musta aukko ei ole rauhoittumassa.
Muilla aallonpituuksilla tehdyt havainnot voivat antaa myös enemmän tietoa. Jatkuva infrapuna- ja radioaaltohavainto voi auttaa meitä selvittämään, mikä saa Sgr A: n 'heilumaan'.
“Vuodesta 2014 Sgr A: n aktiivisuus on lisääntynyt usealla aallonpituudella”, tutkijat kirjoittavat.
“Tarvitaan lisää usean aallonpituuden tietoja tämän kasvun pysyvyyden toteamiseksi ja saadakseen käsityksen tämän ennennäkemättömän supermassiivisen mustan aukon toiminnan lähteestä.”
Tutkimus on saatavilla arXiv-verkkosivustolla.
Lähteet: Kuva: Sgr A. (NASA / CXC / MIT / F.Baganoff, R.Scherbakov ym.)
