Komeetta, joka tuli aurinkokuntamme tähtienvälisestä avaruudesta, ei ehkä koskaan palaa. Komeetta 2I / Borisov havaitsi aineellisia purkauksia, kun se siirtyi poispäin auringosta.
Nämä purkaukset osoittavat, että komeetta hajoaa, kertoivat tämän toiminnan puolalaiset tähtitieteilijät Krakovan Jagellonian yliopistossa ja Varsovan yliopistossa.
“Tämä käytös on pakottavaa näyttöä ytimen jatkuvasta pirstoutumisesta”, he kirjoittivat Astronomers Telegramille lähetetyssä ilmoituksessa.
2I / Borisov tuli ensimmäisen kerran maailman huomion kohteeksi viime vuoden elokuun lopussa, kun se havaittiin lakaistaan aurinkokunnan läpi tähtienvälistä alkuperää osoittavalla radalla.
Tutkijat purkivat myöhemmin havainnot ja löysivät komeetan kuvia joulukuussa 2018. Nämä lukuisat lisätiedot vahvistavat komeetan tähtienvälistä alkuperää koskevat johtopäätökset ja mahdollistavat tarkemman ennustuksen sen tulevasta liikeradasta.
Tähtitieteilijät halusivat erityisesti nähdä sen, mitä tapahtui sen jälkeen, kun komeetta saavutti perihelionin – sen lähestymisen aurinkoon – 8. joulukuuta 2019.
Tämä johtuu siitä, että aurinkokunnassa on kahdenlaisia komeetteja. Lyhytaikaiset komeetat tulevat yleensä Kuiperin vyöltä tai lähemmältä ja niiden kiertorata on alle 200 vuotta. Ne pysyvät todennäköisemmin ehjinä ohittaessaan Auringon.
Pitkän jakson tai dynaamisesti uudet komeetat tulevat kaukaa – Oortin pilvi – ja ne hajoavat todennäköisemmin kuin lyhytaikaiset komeetat. 2I / Borisovin värin ja koostumuksen analyysi osoitti, että se on hyvin samanlainen kuin komeettat, joilla on pitkä jakso, joten auringon lämmityksestä johtuvaa rappeutumista odotettiin, mutta sitä ei voida taata.
'' Aurinkokunnan komeettojen osalta dynaamisesti uusien komeettojen tiedetään olevan 10 kertaa alttiimpia hajoamiselle kuin lyhytaikaiset komeetat, luultavasti niiden alkuperäisen tilan ja heikomman rakenteellisen lujuuden takia '', kirjoittivat Quanzhi Yen johtamat tutkijat Marylandin yliopisto.
Tämä nähdään komeetan kirkkauden muutoksena – ja todellakin tämä havaittiin, että komeetta välähti kaksi kertaa 5. – 9. Maaliskuuta 2020. Kun komeetta hajoaa, spektrin havainnot paljastavat sen sisäisen kemian, myös sen ytimen.
Tämä on loistava tilaisuus tutkia komeetan sisärakennetta ja verrata sitä aurinkokuntamme komeetoihin nähdäksesi kuinka samankaltaisia tai erilaisia ne ovat.
Siksi tähtitieteilijät jatkavat 2I / Borisovin tarkkaa seurantaa.
