NASA on myöntänyt uuden avustuskierroksen tuleville innovatiivisille avaruushankkeilleen – yksi niistä on suunnitelma 1 kilometrin halkaisijan omaavan radioteleskoopin asentamiseksi kraatteriin kuun pimeälle puolelle.
Lunar Crater Radio Telescope (LCRT) pystyi mittaamaan aallonpituuksia ja taajuuksia, joita ei voida havaita maapallolta. Ne toimivat ionosfäärin tai planeettamme ympäröivän radiomelun eri osien estämättä.
Jos LCRT-suunnitelmat toteutuvat – ja uudet apurahat saattavat viedä meidät lähemmäs sitä -, se on aurinkokunnan suurin täytetyn aukon radioteleskooppi.
“LCRT voisi tehdä valtavia tieteellisiä löytöjä kosmologian alalla tarkkailemalla varhaisen maailmankaikkeuden aallonpituusalueella 10-50 m (taajuusalue 6-30 MHz), jota ihmiset eivät ole vielä tutkineet”, kirjoittaa teknikko Saptarshi Bandyopadhaya Jet-laboratoriosta NASA-liike (JPL).
Suunnitelmien mukaan kuun kraatteriin tulisi sijoittaa noin kilometrin halkaisijaltaan metalliverkko. Kraatterin keskellä oleva riipusvastaanotin sammuttaa järjestelmän.
Kaikki voidaan automatisoida ilman ihmisen toimijoita, mikä puolestaan tarkoittaa kevyempää ja halvempaa hyötykuormaa projektille.
Projekti on vasta suunnittelun alkuvaiheessa, eikä ole vielä selvää, mitä kraatteria työssä käytetään, mutta se on kiehtova käsite, jota seuraamme tulevina vuosina.
Lähteet: Kuva: NASA / Saptarshi Bandyopadhya
