Avaruusjärjestö NASA otti äskettäin kuun pinnalle outoja kuvia tutkijoiden sanomista “näyttivät ihmisen jalanjäljiltä”. Nämä radat löytyivät kuitenkin 16 kilometriä kauempana paikasta, jossa astronautit ovat koskaan tehneet tutkimusta.
Apollo-projekti oli NASA: n kolmas ihmisen avaruuslento-ohjelma ensimmäisten ihmisten laskeutumiseksi kuun pinnalle: Neil Armstrong ja Buzz Aldrin. Siten kaksi legendaarista astronauttia täyttivät presidentti John F.Kennedyn tavoitteen laskeutua miehelle kuuhun kuusikymmentäluvun loppupuolella ja päättivät avaruuskilpailun Neuvostoliiton kanssa.
Viisi peräkkäistä Apollo-lähetystä toivat myös astronautit kuun pinnalle, ja tämä jatkui viimeiseen tehtävään Apollo 17 asti. Tämän seurauksena maapallon satelliitin pinnalla vieraili yhteensä 12 ihmistä.
Apollo 17: n astronautti Harrison Schmitt on yksi viimeisistä ihmisistä, joka on asettanut jalkansa kuun pinnalle. Geologi ammatiltaan keräsi yli 700 kuunäytettä historian pisin kuun kävely.
Saadakseen aikaansa parhaansa Schmitt ja muut astronautti Eugene Cernan ajoivat yli 35 kilometriä kuljettajalla. Ilman tuulta ja maanjäristyksiä kuussa niiden jalanjäljet pysyvät ennallaan miljoonien vuosien ajan.
Schmitt itse kertoi kuinka hän kehitti ainutlaatuisen tekniikan, jonka avulla voit tutkia mahdollisimman paljon pintaa:
'Ajattelin etukäteen, mitä minun pitää tehdä rajoitetun ajan. Liuin pinnan yli ja työnsin varpaillani joka kerta, kun putosin, kiihtyen sillä tavalla.
Kun lähdimme kuulta, voit katsoa ulos ikkunasta ja nähdä laukaisualustan sekä sen ympärille jätetyt raidat. '
Nämä jalanjäljet olivat edelleen lähes 40 vuotta myöhemmin, kun Lunar Reconnaissance Orbiter lähetti korkean resoluution kuvia Kuusta vuonna 2009.
”Oli todella hauskaa nähdä nämä kuvat missä olit 40 vuotta sitten, eikä mikään ole muuttunut. Jalanjälkiä on kaikkialla, ja ylitimme ne useita kertoja ja pilkkasimme jotakuta, joka oli täällä ennen meitä. '
Vitsit päättyivät kuitenkin, kun yksi kuun kiertoradalta lähetetyistä kuvista osoitti jalanjälkiä 55 kilometrin päässä laskeutumispaikasta.
NASA: n tutkijat ja kuututkijat Peter Schultz ja Uyam Byrnes sanoivat, että löytö oli silmiinpistävän samanlainen kuin joku kirjaimellisesti marssimassa pinnalla. Samanaikaisesti ihmisten kappaleiden samankaltaisuudesta huolimatta itse kappaleiden koko on paljon suurempi kuin ihmisen kappaleiden.
Radat löytyivät 16 kilometriä kauemmas siitä, mistä astronautit matkustivat, mutta professori ja geologi Benjamin Weiss totesi, ettei niillä ollut mitään tekemistä ihmisen altistumisen kanssa:
'Jos jälkiä seurasi meteoriketju, niiden tulisi olla suorassa linjassa. Jos jätämme meteorit pois, meillä on vain yksi asia – etsiä samanlaisia rakenteita aurinkokunnasta. Mielestämme vihje on laavakerrokset Kaliforniassa, jossa tällaiset kraatterit kattavat valtavan alueen. '
“Uskomme, että nämä lineaariset reikäketjut ovat tulosta tulipaloprosesseista Kuulla miljardeja vuosia sitten. Kuun pinnalla oli ilmeisesti aiemmin suuria laavakertymiä. '
