NASA: n Parker Solar Probe on juuri rikkonut ennätyksiä nopeimmasta ihmisen tekemästä esineestä ja lähinnä aurinkoa olevasta esineestä.
Elokuussa 2018 lanseerattu aurinkoanturi on suunniteltu tutkimaan auringon ulkoilmakehää ja ratkaisemaan joitain sisällä piileviä salaisuuksia. Neljä aluksella olevaa laitetta auttaa tutkijoita ymmärtämään, kuinka aurinkokorona ja -tuuli vaikuttavat maapalloon ja muuhun aurinkokuntaan.
Tieteen lisäksi Parker on myös kiertoradalla auringon ympäri, mikä tekee siitä todella nopean ja tuo sen tarpeeksi lähelle “koskettamaan” aurinkoa.
Parker rikkoi omat ennätyksensä nopeudesta ja läheisyydestä liekehtivään tähtiin Johns Hopkinsin soveltavan fysiikan laboratorion lennonhallintatietojen mukaan 29. tammikuuta lennolla.
Flyby oli koettimen neljäs lähestyminen aurinkoon ('perihelion'), ja helmikuun 1. alkuaikoina autokokoinen avaruusalus lähetti maapallolle 'status A' -signaalin, parhaan neljästä mahdollisesta signaalista. Pohjimmiltaan Parker heitti peukalonsa sanoen: “Henkiin.”
Parker teki kaksi ennätystä marraskuussa 2018:
- Nopein ihmisen tekemä esine: 247000 km / h
- Auringon lähinnä oleva avaruusalus: 42,7 miljoonaa kilometriä
Mutta nämä ennätykset on nyt rikki. Päivitetyt merkinnät:
- Nopein ihmisen tekemä esine: 393044 km / h.
- Auringon lähinnä oleva avaruusalus: 18,6 miljoonaa kilometriä
Parker jatkaa ennätystä vuoteen 2024, kun hän lähestyy aurinkoa. Huippuluokan lämpösuojuksella suojattu koetin saavuttaa lopulta 6,8 miljoonaa kilometriä auringon 'pinnasta'.
Joulukuussa 2019 ensimmäinen erä anturitietoja julkaistiin Nature-lehdessä, vetämällä takaisin (uskomattoman kirkkaan) verhon varautuneisiin hiukkasiin ja plasman dynamiikkaan Auringon ulkoilmakehässä.
Tämä on jo hyvä vuosi tutkia aurinkoa.
29. tammikuuta toinen maanmittaaja, Havaijilla sijaitseva Daniel K. Inoue -teleskooppi, otti korkeimman resoluution kuvia auringon pinnasta. Kaukoputki, joka on noin 80 miljoonaa miljoonaa kilometriä kauemmas Auringosta kuin NASA: n Parker-koetin, on tehokkain koskaan rakennettu aurinkoteleskooppi, eikä sitä ole vielä kytketty verkkoon. Täyden toiminnan on määrä alkaa heinäkuussa.
Euroopan avaruusjärjestö käynnistää Solar Orbiterin 9. helmikuuta. Tämä avaruusalus ei tule niin lähelle aurinkoa kuin Parker, mutta se auttaa meitä ymmärtämään, miten tähti vaikuttaa aurinkokuntaamme.
Lähteet: Kuva: NASA
