Asteroidi, jota NASA: n lähellä sijaitsevien maapallon esineiden tutkimuksen keskus (CENOS) seuraa parhaillaan, tunnetaan nimellä 2020 EF, lentää riittävän lähellä planeettaa 'aiheuttaakseen ilmaräjähdyksen'.
Kuten virasto selittää, olemme kuitenkin joka tapauksessa turvassa – asteroidi on liian pieni kestämään kosketusta maapallon ilmakehään.
Avaruuskivi on tällä hetkellä kiertoradalla, leikkaamassa maan kanssa ja lähestymässä nopeasti yli 16 000 kilometrin tuntinopeudella. CNEOS-tutkijoiden mukaan asteroidin halkaisija on noin 30 metriä.
2020 EF on luokiteltu asteroidiksi Aton-ryhmästä, asteroidiryhmästä, jonka kiertoradat lähestyvät luonnollisesti maapallon kiertorataa ja jopa leikkaavat sitä. Tämä erityisesti liikkuu hyvin laajalla kiertoradalla Auringon ympäri, kuten maapallo.
Vuoden 2020 jälkeen EF lähestyy maata, asteroidi 2020 DP4, joka liikkuu suuremmalla nopeudella ja hieman yli vuoden 2020 EF, lähestyy maata.
Niin pienenä 2020 EF ei törmää Maan pintaan – räjähtää, jos se osuu maapallon ilmakehään, NASA selittää.
Viimeinen kirjattu asteroidin ilmaräjähdys tapahtui Tšeljabinskin yläpuolella, mikä aiheutti 30 kertaa aurinkoa kirkkaamman salaman.
Asteroidin odotetaan lähestyvän maata 19. maaliskuuta klo 6.15 Moskovan aikaa.
Lähteet: Kuva: NASA / JPL-Caltech, https://www.ibtimes.com/asteroid-could-cause-atmospheric-explosion-if-it-gets-too-close-2940563
