Kissoille allergisille ihmisille, missä tahansa ovatkin, voi tulla myrkyllinen alue. Söpöjä nisäkkäitä koskevat tutkimukset osoittavat, että tämä ei välttämättä ole luonnonhohto – kissat yrittävät todella pelottaa meidät pois.
Tutkimus maailman ainoasta tunnetusta esimerkistä myrkyllisistä kädellisistä havaitsi yllättäviä yhtäläisyyksiä kainalan rauhasissa olevan tärkeän proteiinin ja kissoista löydetyn allergeenin välillä, mikä viittaa siihen, että jos yhdestä niistä tulee puolustava ase, niin myös toisesta.
Tämä löytö ei vain sijoita kissan allergiaa uuteen kontekstiin, vaan voi johtaa hoitoon niille, jotka kärsivät epämiellyttävästä kosketuksesta minkä tahansa eläimen kanssa.
Hitaat lorises (Nycticebus sp.) Ovat useita kädellisiä, joita esiintyy yleisesti luonnossa Etelä- ja Kaakkois-Aasiassa. Niitä tarkasteltaessa näyttää siltä, että se keksittiin pikkulasten lelutyöpajassa.
Mutta älä anna ulkonäön pettää sinua. Loriseilla on rivit pieniä, teräviä hampaita suussa, joita käytetään sekä repimään pienet saaliin että pitämään saalistajat ja kilpailijat poissa.
Ikään kuin purenta ei riittäisi, uhkailtuina pörröiset hirviöt nostavat käsivartensa ja nuolevat kainaloihinsa piileviä rauhasia täyttäen syljensä runsaalla joukolla yhdisteitä, jotka on viritetty hienoksi muuttamaan pieni leikkaus kuolleeksi lihaksi.
“Hitaat loriset käyttävät yleensä myrkkyään spesifisissä kilpailuissa aiheuttaen erittäin vaarallisia haavoja”, sanoo biologi Brian Fry Queenslandin yliopistosta Australiasta.
“Mutta kun ihmisiä puretaan, henkilöllä on oireita kuin he joutuisivat allergiseen sokkiin.”
Näitä oireita voivat olla hengenahdistus, voimakas kipu ja pahemmissa tapauksissa anafylaktinen sokki.
Eläinten puremisen toksisista vaikutuksista vastuussa olevien eritteiden tiedetään sisältävän yli kaksisataa aromaattista yhdistettä, joista monet on jo karakterisoitu.
Mutta niiden joukossa on joukko proteiineja, joissa on edelleen jonkinlainen mysteeri, ja juuri nämä kemialliset yhdisteet Fry ja hänen tiiminsä sekvenssivät saadakseen lisätietoja niiden alkuperästä ja myrkyllisyydestä.
Yllättäen proteiinit eivät olleet täysin uusia tieteessä. Itse asiassa monet meistä tuntevat heidät tuskallisesti.
“Analysoimme loriksen myrkkyssä olevan proteiinin DNA-sekvenssin ja havaitsimme, että se oli melkein identtinen kissojen allergeenisen proteiinin kanssa”, Fry sanoo.
“Kissat erittävät ja päällystävät itsensä tällä proteiinilla, ja siihen reagoit, jos olet allerginen heille.”
Riippuen siitä, missä asut maailmassa, yhdellä kymmenestä ihmisestä on vuotava nenä, kutina tai mahdollisesti hengenvaarallinen hengitysteiden turvotus, joka esiintyy, kun allergeenisia proteiineja hengitetään kissan syljessä.
Nämä tilastot eivät ole täysin triviaalia, mikä viittaa siihen, että voi olla jotain vähemmän satunnaista siitä, miten nämä proteiinit kehittyivät kissoilla ja hitailla loriseilla estääkseen mahdolliset uhat.
“Ihmisten allergia kissoille on niin yleistä, että olisi hieno sattuma, jos ei olisi edistynyttä puolustavaa asetta, kuten samaa proteiinia, jota hidas lorisointi käyttää”, Fry sanoo.
“Lemmikkikissasi ei tiedä tästä, mutta se on saattanut kehittää myrkyllisen suojan pitääkseen saalistajat mahdollisimman kaukana siitä.”
Löytö on melko spekulatiivinen ja vaatii lisätutkimuksia. Joka tapauksessa on välttämätöntä kartoittaa immunologiset prosessit, jotka häiritsevät loriksen puremien paranemista, mikä voi johtaa parempiin allergiahoitoihin tai jopa uusiin lääkkeisiin.
“Hitaat loriset ovat ainoat tunnetut myrkylliset kädelliset, ja niitä ei ole lainkaan tutkittu”, Fry sanoo.
Tämä tutkimus julkaistiin Toxinsissa.
Lähteet: Kuva: Freder / E + / Getty Images
