Toisen kerran kuukausien aikana Puerto Ricon Arecibon observatoriossa tapahtui kaapelionnettomuus, joka vahingoitti yhtä maailman suurimmista ja tehokkaimmista radioteleskoopeista.
Elokuussa tähtitieteilijät ja tiedemiehet olivat kauhuissaan nähdessään jättimäisen reiän räjähtävän esineen massiivisessa heijastavassa astiassa, kun apukaapeli napsahti ja osui rakenteeseen jättäen ruman 30 metrin aukon.
Seuraavina kuukausina observatorion insinöörit ja työntekijät valmistautuivat monimutkaiseen remonttiin, jonka alun perin oli tarkoitus aloittaa tällä viikolla. Valitettavasti perjantai-illan toinen kaapelikatko paikallista aikaa vaikeutti asioita.
“Emme tietenkään ole sitä, mitä halusimme nähdä, mutta on tärkeää, ettei kukaan loukkaannu”, observatorion johtaja Francisco Cordova sanoo.
“Ajattelimme tarkkaan arviointiamme ja asetimme turvallisuuden etusijalle suunnitellessamme peruskorjausta, jonka oli määrä alkaa tiistaina.”
Keski-Floridan yliopiston (UCF) mukaan, joka ylläpitää Arecibon observatoriota National Science Foundationin puolesta, toisella kaapelitapahtumalla on jotain tekemistä ensimmäisen kanssa.
Arecibon observatorio vuonna 2019, ennen tämän vuoden onnettomuuksia. (UCF)
Molemmat kaapelit liitettiin samaan tukitorniin, ja on mahdollista, että toinen murtuma johtui lisäkuormasta.
Työmaan monitorit tarkkailivat kaikkia kaapeleita elokuun onnettomuuden jälkeen ja huomasivat kaapelissa katkenneet johdot, jotka katkesivat viime viikolla, oletettavasti lisärasituksen aiheuttaman kulumisen vuoksi. Valitettavasti, ennen kuin turvajärjestelmiä asennettiin, toinen kaapeli putosi levylle aiheuttaen lisävahinkoja ja vahingoittanut lähellä olevia kaapeleita.
Pitkän uransa aikana Arecibo on käynyt läpi kymmeniä tähtitieteellisiä virstanpylväitä tarkkailemalla ja tallentamalla uusia tieteellisiä löytöjä kaukaisista eksoplaneettoista, asteroideista, pulsseista, radiopäästöistä ja kaukaisen galaksin molekyyleistä.
Observatorio oli myös etsimässä maapallon ulkopuolista älykkyyttä (SETI) -ohjelmaa ja oli Arecibo-viestin lähettäjä, ensimmäinen yritys vuonna 1974 lähettää tähtienvälistä radiosignaalia.
Lähteet: Kuva: (UCF)
