Eräänä päivänä tähtitieteilijät kertoivat, että kuuluisa ATLAS-komeetta alkoi romahtaa vähitellen lähestyessään aurinkoa.
Komeetta ATLAS, joka tunnetaan myös nimellä C / 2019 Y4, havaittiin ensimmäisen kerran 5. maaliskuuta 2019 teleskooppijärjestelmällä. Komeetta herätti tähtitieteellisen yhteisön mielenkiinnon heti kohti aurinkoa. Ei niin kauan sitten, vuosi ensimmäisen havainnon jälkeen, komeetta lensi Marsin ohitse. Tähtitieteilijät huomasivat kuitenkin yllätyksekseen, että se oli jo alkanut hajota.
Aikaisemmin toivottiin, että jääkomeetta pysyisi voimassa, kunnes se tuli riittävän lähelle aurinkoa. Tämä antaisi sille mahdollisuuden tulla yhtä kirkkaaksi yötaivaalla kuin Venus-planeetta, joka näyttää hyvin kirkkaalta tähdeltä.
Viimeaikaiset havainnot ovat kuitenkin osoittaneet, että komeetta on jo alkanut hajota. Tässä on mitä Karl Buttams Washingtonin merenkulun laboratoriosta sanoi asiasta:
'Ehkä tämä on lopun alku. Komeetan kiertoradalle vaikuttaa tällä hetkellä sisäinen painovoima. Kaasut nousevat komeetan ytimestä ja saavat ytimen liikkumaan hyvin vähän vastakkaiseen suuntaan, kuten suihkumoottori. Suurin osa aktiivisista komeeteista kokee tämän jossain määrin, mutta ATLAS: n painovoimat vaikuttivat hyvin jyrkästi ja melko voimakkaasti. '
'Tämä vahvistaa teoriaa siitä, että pieni ydin karkotetaan voimakkaan kaasun kehittymisen vuoksi, mikä repäisi komeetan palasiksi. Ei pidä unohtaa, että ATLAS on fragmentti suuremmasta (tunnistamattomasta) komeetasta, joka liittyy myös vuoden 1844 suureen komeettiin. Hajanaisuus on tällaisten esineiden tunnusmerkki. '
Tähtitieteilijät huomaavat kuitenkin, että tämä ei ole ATLAS: n loppu, ja kunnes he surkeaan tapahtumaan, he jatkavat tarkkailua.
