Johtavat avaruusjärjestöt eivät enää näe avaruuslouhintaa eräänlaisena utopiana. Kaikki menee siihen tosiasiaan, että asteroidien valloittamisesta teollisiin tarkoituksiin tulee melko yleistä. Ensimmäiset askeleet, kuten Euroopan avaruusjärjestön Rosetta-operaatio ja NASA: n Osiris-operaatio, on jo toteutettu. Avaruuskaivosteollisuuden keskustelu pidettiin eräänä päivänä vuonna 2016 pidetyssä Space Commerce Conference and Exposition -tapahtumassa.
Huolimatta siitä, että nyt melkein kaikki asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että avaruusresurssien, kuten veden, louhinta avaruudessa on liian kallista ja riskialtista, on jo olemassa yrityksiä, jotka aikovat vakavasti järjestää avaruusteollisuuden. Jo tänään suunnitellaan avaruusruumien valloittamista robotti-asemien ja ihmisten avaruuslentojen avulla. Näiden yhtiöiden edustajat ovat vakuuttuneita siitä, että jopa maapallon satelliitilla, Kuussa, on vakavia mahdollisuuksia ja että se tallentaa jalometalliesiintymiä sen syvyyteen.
Esimerkki tällaisesta yrityksestä on Planetary Resources, joka on jo kehittänyt kunnianhimoisen projektin asteroidien luonnonvarojen saamiseksi. Ensinnäkin hanke tarjoaa platinan, iridiumin ja rodiumin uuttamisen avaruudessa. Tämä viittaa siihen, että avaruuteen liittyvä “kultakuume” on tavanomainen nimi – ensinnäkin ihmiset ovat kiinnostuneita harvoista resursseista, joita maapallolla tuskin on saatavilla.
Vuonna 2015 kansainväliseltä avaruusasemalta tuotiin markkinoille yhtiön kehittämä avaruuskaivukone. Yhtiön edustajat ovat vakuuttuneita siitä, että Arkyd 3 Reflight -niminen laite maksaa enemmän kuin investoinnit siihen.
Itse asiassa 'kallisarvoiset' asteroidit eivät ole harvinaisia maapallon avaruudessa. Joten 19. heinäkuuta 2015 platina-asteroidi 2011 UW-158, joka koostui platinasta ja muista jalometalleista, lensi lähellä maapalloa. Pohjimmiltaan kosminen ruumis oli valtava nugetti, joka sisälsi yli sata miljoonaa tonnia puhdasta platinaa, joka Yhdysvaltain valuuttana mitattuna on 5,4 biljoonaa dollaria.
Kirjoittaja: Kolupaev Dmitry
