On aika nostaa päätäsi, koska 8. huhtikuuta oleva täysikuu on suurin ja kirkkain vuonna 2020.
Tämä “superkuu” ei todellakaan ole vaaleanpunainen – nimi on peräisin vaaleanpunaisen floksin kevätkukinnasta, joka yleensä seuraa täysikuu huhtikuussa Yhdysvalloissa.
Tämä on kuitenkin ihanteellinen tilaisuus tutkia luonnollisen satelliittimme pintaa.
Täysikuu on täysikuu, joka osuu siihen tosiseikkaan, että kuu on (tai 90 prosentin sisällä) lähinnä maapalloa (sen 'perigee'), kun se seuraa elliptistä kiertorataa ympärillämme.
Huhtikuun kuu on 357035 km maasta – verrattuna keskimääräiseen Kuu-Maa-etäisyyteen 384,400 km.
Kuukuu voi olla 14 prosenttia suurempi ja 30 prosenttia kirkkaampi kuin normaali täysikuu. Paras aika tutkia kuun pintaa optisilla instrumenteilla ei ole täysikuu-yö, koska se voi olla liian kirkas. Valitse sen sijaan yö muutama päivä ennen täysikuu tai sen jälkeen nähdäksesi lisätietoja.
Jos katsot pohjoisesta pallonpuoliskosta, näet suuren, kirkkaan kraatterin vasemmalla puolella kuun pinnan keskustaa. Tämä on Kopernikus, jonka leveys on 93 km ja jonka oletetaan olevan noin 800 miljoonaa vuotta vanha (Kuun mittapuiden mukaan suhteellisen nuori).
Jos kuvitelet symmetrian viivan pystysuoraan kuun levyn läpi, niin Apollo 11: n lasku Rauhallisuusmerelle on melkein sama kuin Copernicus, joka heijastuu toisella puolella. Muista, että jos katsot eteläiseltä pallonpuoliskolta, kuu näkyy ylösalaisin pohjoiseen pallonpuoliskoon verrattuna.
Voit nähdä myös kaksi tyypillisempää kiikarilla varustettua kraatteria – Aristarchus, joka on Kopernikusin vasemmalla puolella, ja valtava Tycho-kraatteri aivan pohjassa. Jos katsot riittävän tarkasti, huomaat, että kraattereita on paljon enemmän, joista kukin osoittaa miljardien vuosien meteoriittipommituksia kuun pinnalla.
