Koronaviruspandemia tuli melkein täsmälleen vuoden kuluttua siitä, kun Maailman terveysjärjestö (WHO) varoitti maailmanlaajuisista influenssatapauksista. Oliko maailma valmis COVID-19-pandemiaan?
Tähän mennessä koronavirusinfektiot (SARS-CoV-2) ovat vaikuttaneet yli 135 000 ihmiseen maailmanlaajuisesti ja kuolonuhrien määrä lähestyy 5 000. Maailman terveysjärjestö (WHO) ilmoitti tällä viikolla, että koronavirusuhka on muuttunut täydelliseksi pandemiaksi.
WHO määrittelee pandemiat maailmanlaajuisesti vaikuttaviksi sairauksiksi, ja 127 maassa, jotka taistelevat COVID-19-infektioita vastaan, koronavirus täyttää kaikki nämä vaatimukset.
Uusi koronavirustekanta yllätti maailman, kun se ilmestyi ensimmäisen kerran Kiinan Hubei-maakunnassa viime marraskuussa. Tutkijat ovat tienneet ihmisen koronaviruksista 1960-luvulta lähtien, mutta taudinaiheuttajien perhe on toistaiseksi ymmärretty huonosti. WHO: lla on kuitenkin kokemusta toisen vakavan virusuhan – influenssan – torjunnasta.
Maaliskuussa 2019 WHO julkaisi maailmanlaajuisen influenssastrategian 2019–2030 valmistautuakseen tuleviin tautipesäkkeisiin. Vaikka COVID-19 ja influenssa eivät johdu samasta viruksesta, näiden kahden välillä on yhtäläisyyksiä.
Molemmat sairaudet kohdistuvat hengityselimiin ja voivat olla hengenvaarallisia, jos niitä ei oteta huomioon.
Eläimet, kuten lepakot, koirat ja kanat, voivat myös kuljettaa erilaisia viruskantoja. Tutkijat ovat myös tunnistaneet vain seitsemän koronavirusvirusta, jotka tartuttavat ihmisiä, ja monien muiden uskotaan olevan eläinten keskuudessa.
Samoin kausiluonteinen flunssa mutatoituu usein uusiksi kannoiksi. WHO: n johto sanoo:
”Pandeemisen flunssan uhka on aina olemassa. Meidän on oltava valppaana ja valmistautuneita. Uuden influenssaviruksen ja potentiaalisen pandemian tarttuminen eläimestä toiseen on erittäin todellinen. Kysymys ei ole siitä, onko meillä uusi pandemia, vaan milloin. Suuresta uudesta influenssaepidemiosta maksettu hinta ylittää selvästi ennaltaehkäisyn hinnan. '
'Tämä on uusi virus ja uusi tilanne. Me kaikki opimme, ja meidän kaikkien on löydettävä uusia tapoja estää infektioita, pelastaa ihmishenkiä ja minimoida vaikutukset. Kaikilla mailla on oppitunteja. '
COVID-19: n eniten kärsimistä maista oli Etelä-Korea, jossa noin 8000 ihmistä sairastui. Mutta maa on osoittanut, että epidemia voidaan tehokkaasti hillitä, jos oikeat vastatoimet toteutetaan. Lähes 20 000 ihmiselle tässä maassa testataan COVID-19-testi päivittäin, ja laboratoriot käsittelevät näytteitä ympäri vuorokauden.
Testauksen nopeus ja tehokkuus tarkoittavat, että Etelä-Korea on laskenut kuolleisuusasteensa noin 0,7 prosenttiin verrattuna WHO: n keskimääräiseen 3,4 prosenttiin. Kiina on myös osoittanut tehokkuutensa viruksen torjunnassa sen jälkeen, kun marraskuusta lähtien on sairastunut lähes 81 000 ihmistä.
