Ensimmäinen kuljettaja, joka vieraili Kuun takana, löysi kerroksen kuun pölyä, jonka paksuus oli jopa 12 metriä.
Rover ja sen laskeutuja, joka sijaitsee Lu Karmanin kraatterissa, ovat osa Kiinan Chang'e 4 -tehtävää, jonka laskeutuminen sinne 3. tammikuuta 2019 merkitsi ensimmäistä kertaa avaruusaluksen vierailua kuun pimeällä puolella.
Rover mitti ensimmäisenä kuun pintapölyn tutkalla, ja kiinalaiset ja italialaiset tutkijat kuvasivat tuloksia Science Advances -lehdessä keskiviikkona julkaistussa artikkelissa.
Kuupöly, jota kutsutaan myös regoliitiksi, on pölyisten kivien ja pölyn talkkimainen aine, joka laskeutui sen jälkeen, kun asteroidit pommittivat kuun pintaa miljardeja vuosia sitten. Chang'e 4: n tulokset vahvistavat, että tämä pöly peittää myös kuun takapuolen kerroksessa, jota tutkijat ovat kutsuneet “melko paksuksi”.
“Tämä työ osoittaa, että [Chang'e 4 -tutkan] laaja käyttö voisi parantaa merkittävästi käsitystämme kuun vaikutusten ja tulivuoren historiasta ja heijastaa uutta valoa ymmärryksemme kuun takapuolen geologisesta evoluutiosta”, tutkimuksen kirjoittajat kirjoittivat.
Tämä ymmärrys on avain tuleviin lähetyksiin kuuhun. Kuupöly voi peittää avaruusaluksen instrumentit lähestyessään kuun pintaa, mikä lisää epäonnistumisriskiä.
Alle 12 metriä hienoa pölyä Chang'e 4 -roveri löysi myös kerroksen karkeaa materiaalia, joka oli täynnä kiviä, jota seurasi vuorotellen karkeaa ja hienoa ainekerrosta jopa 40 metrin syvyyteen.
Vaikka Kiinalla ei ole yhteistä aikataulua loppuoperaatioon, robottien tavoitteena kuun pimeällä puolella on kuvata maastoa, opiskella kuun geologiaa, etsiä vesijäätä ja etsiä yötaivasta radion puhkeamista varten.
Tämän artikkelin on julkaissut Business Insider.
Lähteet: Kuva: Kiinan kansallinen avaruushallinto
