Tutkijat havaitsivat vuonna 2019, että Etelämantereen otsonireikä oli saavuttanut pienimmän vuotuisen huippunsa seurannan aloittamisen jälkeen vuonna 1982, mutta vuoden 2020 päivitys tähän ilmakehän poikkeamaan – kuten muutkin asiat tänä vuonna – tarjoaa järkyttävän näkökulman.
“Havaintomme osoittavat, että otsonireikä vuonna 2020 on kasvanut nopeasti elokuun puolivälistä lähtien ja kattaa suurimman osan Etelämantereen mantereesta – kooltaan selvästi keskimääräistä suurempi”, kertoo projektipäällikkö Diego Loyola Saksan ilmailukeskuksesta.
Euroopan avaruusjärjestön Copernicus Sentinel-5P -satelliitin uudet mittaukset osoittavat, että otsonireikä saavutti tämän vuoden 2. lokakuuta enimmäiskoonsa, noin 25 miljoonaa neliökilometriä.
Tämä asettaa sen suunnilleen samaan paikkaan kuin vuosina 2018 ja 2015 otsonireikät, jotka olivat korkeimmillaan 22,9 ja 25,6 miljoonaa neliökilometriä.
“Otsonireikän kehitysaste on hyvin erilainen vuosittain”, sanoo ilmakehätutkija Vincent-Henri Pösch Euroopan keskisuurten sääennusteiden keskuksesta.
Etelämantereen yläpuolella oleva otsonireikä kutistuu ja kasvaa joka vuosi, ja otsonin pitoisuus reiän sisällä pienenee, kun stratosfäärin lämpötilat jäähtyvät.
Tämä tapahtuu erityisesti, kun polaarisia stratosfäärisiä pilviä muodostuu alle –78 ° C: n (–108,4 ° F) lämpötiloissa, kemialliset reaktiot tuhoavat otsonimolekyylit auringon säteilyn läsnäollessa.
“Kun auringonvalo palasi etelänavalle viime viikkoina, olemme havainneet otsonin heikentymistä alueella”, Peuch sanoo.
Vaikka tiedämme, että ihmisen toiminta tällä rintamalla auttaa meitä korjaamaan Etelämantereen otsonireikän, jatkuvat vaihtelut vuodesta toiseen osoittavat, että prosessi on pitkä.
Maailman meteorologisen järjestön vuonna 2018 tekemän arvion mukaan otsonipitoisuudet palaavat Etelämantereen yli normaalille tasolle 1980-luvulle saakka noin vuoteen 2060 mennessä.
