Viimeisten 22 vuoden aikana Etelämantereen jättiläinen jäätikkö on vetäytynyt melkein 5 kilometriä. Jos se sulaa kokonaan, merenpinta nousee lähes puolitoista metriä.
Kalifornian yliopiston Irvinen ja NASAn suihkumoottorilaboratorion tutkijat ovat arvioineet Itä-Etelämantereen Denman-jäätikön: syytä huoleen.
“Pitkän ajan uskottiin, että Itä-Etelämantereella ei ollut uhkaa”, sanoi Geophysical Research Letters -tutkimuksen mukana kirjoittanut Eric Rigno lausunnossaan.
“Mutta kun jäätiköt, kuten Denman, ovat joutuneet kryosfääriyhteisön valvonnan alaiseksi, olemme nyt alkaneet nähdä todisteita mahdollisesta merijäänpinnan epävakaudesta tällä alueella.”
Tutkijat ovat enemmän huolissaan Länsi-Etelämantereesta, jossa jää on sulanut viime vuosina nopeammin, Rigno sanoi. Mutta Denmanin jäätikkö on niin suuri – noin 16 kilometriä leveä -, että sen mahdollinen vaikutus merenpintaan on “yhtä merkittävä”, hän sanoi.
Vuosien 1979 ja 2017 välillä jäätikkö menetti noin 268 miljardia tonnia jäätä maanantaina julkaistun tutkimuksen mukaan.
Se sulaa 3 metriä vuodessa, mikä on keskimääräistä korkeampi verrattuna muihin Itä-Etelämantereen hyllyalueisiin.
“Denmanin länsipuolen alapuolella olevan maan muodon takia on nopea ja peruuttamaton sulaminen, mikä tarkoittaa merkittävää globaalin merenpinnan nousua tulevaisuudessa”, kertoi NASA JPL -tutkija Virginia Brancato.
Ja kun ilmasto muuttuu edelleen, jääpeite romahtaa, tutkijat sanovat.
Lähteet: Kuva: NASA
