Euroopan avaruusjärjestön (ESA) ja Venäjän yhteinen ExoMars-operaatio välitti ensimmäistä kertaa kuvat, jotka TGO-kiertorata pystyi ottamaan 22. marraskuuta, Red Planet -avaruusaluksen ensimmäisen välittömän lennon aikana.
Asiantuntijat onnistuivat kokoamaan osan uusista valokuvista videosarjaksi. Vain 235 kilometrin päässä pinnasta otetut kuvat osoittavat selvästi Marsin pinnan yksityiskohdat. Muut valokuvat otettiin, kun avaruusalus lenteli vielä tuhansia kilometrejä Marsista.
Videossa näkyy selvästi kraattereita, vuoria ja tummia juovia, jotka pilkottavat eri alueita, mukaan lukien Arsia Chasmata -niminen, lähellä Marsin suurta Arsia Mons -tulivuorta.
Euroopan avaruusjärjestön (ESA) raporttien mukaan upein kuva on kuva kraatterista, joka on vielä suuremman kraatterin kehällä Marsin päiväntasaajan alueella:
“Olemme erittäin iloisia ja ylpeitä nähdessämme kaikkien instrumenttien toimivan niin hyvin kiertoradalla Marsilla. Tämä ensimmäinen vaikutelma antaa upean yleiskuvan siitä, mitä saamme, kun aloitamme tietojen keräämisen ensi vuoden loppupuolella”, lausunnossa sanotaan.
Vuonna 2020 ESA ja Roscosmos aikovat käynnistää toisen ExoMars-tehtävän, jonka odotetaan tuovan roverin ja laskeutumisalustan planeetan pinnalle. Tämä tehtävä on omistettu Punaisen planeetan poraukselle elämän merkkien etsimiseksi.
