Yksi NASAn valokuvista hämmästytti tutkijoita, kun he huomasivat jotain, joka kaikin tavoin näytti olevan jotain, joka liikkui Pluton pinnalla.
Kuvan otti avaruusjärjestön New Horizons -koetin, joka käynnistettiin ensimmäisen kerran vuonna 2006 osana New Frontiers -ohjelmaa. 14. heinäkuuta 2015 se lensi vain 7800 mailia Pluton pinnan yläpuolelle, mikä teki siitä ensimmäisen avaruusaluksen, joka tutki kääpiöplaneetta lähettämällä useita kuvia.
NASAn selittämättömät tiedostot -elokuva, joka esitettiin Discovery Channel -kanavalla, raivostutti tiedeyhteisöä. Tähtitieteilijä ja kuva-analyytikko Marc D'Antonio kertoi näyttelystä vuonna 2016:
'New Horizons -koetin näytti meille Pluton, jota emme ole koskaan ennen nähneet. Näimme uskomattoman selkeät kuvat, mukaan lukien tämä laukaus, joka näyttää etanalta näyttävän. Voit nähdä jotain, joka näyttää kuorelta ja päätä, mikä on todella outoa. Minun on myönnettävä, että tämä kuva näyttää paljon kuin avaruusetana. '
Amerikkalainen tähtitieteilijä Seth Shostak kuitenkin selitti, miksi tällainen löytö rikkoisi tieteen lakeja. Hän lisäsi:
'Pluton pinta on kauhea paikka elää, mahdoton paikka. Sanotaan vain, että kaikki elimistössä jäätyy vain muutamassa sekunnissa. Ja jos se ei olisi luuranko, muuttaisit vain pieneksi kasaksi. '
Tutkijat ovat kuitenkin todistaneet, että vaikka Pluto alennetaan kääpiö planeetan tasolle, se on geologisesti hyvin aktiivinen pinnan alla. Yksi alue, joka tunnetaan nimellä Sputnik Planitia, on peitetty “arpilla”, joiden oletettavasti muodostavat konvektiosolut suhteellisen pehmeässä typpijäässä. Tähtitieteilijä David Aguilar kommentoi myös:
“Tämä Pluton tasainen pinta, nimeltään Sputnik Planitia, on eräänlainen paratiisi näille oudoille merkinnöille, joita löydämme pinnalta. Monet ihmiset uskovat, että tämä on kuollut maailma, mutta ei ole. Pluto on pohjimmiltaan geologinen maailma. '
NASA: n tutkijat uskovat, että typpeä on työnnetty pinnalle vuosituhansien ajan, mutta koska vesijää on vähemmän tiheää kuin jäätynyt typpi, sen pinnalle muodostuu valtavia jäävuoria.
“Nämä viivat eivät ole muuta kuin konvektiovyöhykkeiden reunat, joissa lämmin materiaali nousee keskelle, sitten kylmä materiaali jäähtyy reunoja pitkin. Jättiläiset etanat ovat todennäköisesti vesijäätä, joka tulee olemaan kiinteää, muodostaen eräänlaisen jäävuoren typpijäälle. '
