Tähtitieteilijät, jotka tarkkailivat aurinkokuntamme outoja kävijöitä, odottivat harvinaisen binäärisen asteroidin 1999 KW4 lentävän lähellä maata noin 5,2 miljoonan kilometrin etäisyydellä viime kuun lopulla.
Se oli riittävän kaukana siitä, että avaruuskivillä ei ollut mitään keinoa uhata planeettamme, mutta se oli tarpeeksi lähellä, jotta tutkijat saisivat hyvän kuvan erityisestä vierailijasta.
Asteroidi 1999 KW4 on toisin kuin monet muut avaruuskivet, jotka lakaistaan planeettamme ohi matkalla auringon ympäri. Yhden suuren objektin sijasta 1999 KW4 on itse asiassa kaksi erillistä; suuri kosminen pääkappale, joka on noin puolitoista kilometriä poikki, ja pienempi 'asteroidikuu', joka kiertää sitä.
Uusi ESO-viesti paljastaa, että duo lensi riittävän lähelle maata otettavaksi VLT-kameralla, ja kuva on riittävän terävä, jotta voimme todella nähdä kaksi erilaista kohdetta, jotka muodostavat binaarisen asteroidin.
Luotto: ESO
Sumea kuva on todellinen tutkijoiden ottama valokuva, ja oikealla oleva kuva on taiteellinen tulkinta siitä, miltä esine voisi näyttää, jos voimme nähdä sen täysin selvästi.
