Kaksi vuotta sen jälkeen kun se lähti maapallolta, BepiColombo-koetin teki ensimmäisen lentonsa Venuksesta. Tämän liikkeen on tarkoitus antaa avaruusalukselle kiihtyvyys matkan varrella, mutta myös liian hyvä mahdollisuus hylätä tiede.
Lentäen planeetan ympäri kaarevalla radalla BepiColombo koulutti instrumenttejaan, testasi niiden toimivuutta ja keräsi tietoja Venuksesta.
Euroopan avaruusjärjestön (ESA) ja Japanin ilmailu- ja avaruustutkimusviraston (JAXA) yhteinen koetin otti erilaisia kuvia, jotka ESA koonnut lentovideoksi.
“Tämä 64 kuvan sarja otettiin valvontakameralla 10 720 kilometrin päässä Venuksesta”, ESA kirjoitti blogikirjoituksessa. “Kuvia otettiin 52 sekunnin välein.”
(ESA / BepiColombo / MTM)
Kuvia oli käsiteltävä vähän – Venus oli niin kirkas, että kuvat osoittautuivat melko kylläisiksi myös lyhyimmällä suljinnopeudella. Mutta päivän ja yön rajaa merkitsevän päätelaitteen muoto muuttuu, kun BepiColombo liikkuu planeetan ympäri kaarevalla polulla.
Gravitaatioliikkeet ovat hyvin yleinen työkalu avaruusalusten siirtämiseen aurinkokunnan ympäri. Ne ovat myös seurausta erittäin huolellisesta suunnittelusta, jossa on ennalta suunniteltu reitti ja suora projektio siitä, missä planeetat ja satelliitit ovat, kun avaruusalus saavuttaa ne, jotta avaruusrungon kohtaamismahdollisuudet voidaan hyödyntää mahdollisimman hyvin.
Lähteet: Kuva: (ESA / BepiColombo / MTM)
