Kun koronavirus leviää, desinfiointiaineilla on suuri kysyntä.
Biologi Jeffrey Gardner selittää, miksi alkoholi on keskeinen ainesosa käsinpuhdistusaineessa ja miksi hän ei suosittele oman valmistamista kotona.
Miksi alkoholi on tärkein ainesosa desinfiointiaineissa?
Alkoholi tappaa tehokkaasti erityyppisiä mikrobeja, mukaan lukien virukset ja bakteerit, koska se taittaa ja inaktivoi niiden proteiinit. Tämä denaturoitumiseksi kutsuttu prosessi tappaa mikrobeja, koska sen proteiinit taittuvat.
Lämpö voi myös denaturoida joitain proteiineja – esimerkiksi kun keität munia, kovettuneet munanvalkuaiset ovat denaturoituja proteiineja.
Alkoholi on erittäin hyvä tappamaan bakteereita.
Bakteereja ja viruksia on erityyppisiä, ja jotkut niistä on erittäin helppo tappaa alkoholilla. Esimerkiksi E. coli -bakteerit, jotka voivat aiheuttaa ruokaa aiheuttavia sairauksia ja muita infektioita, poistetaan alkoholilla erittäin tehokkaasti yli 60 prosentin pitoisuuksilla.
Eri bakteerien ulkopintojen erot tekevät alkoholin desinfioinnista tehokkaampaa joihinkin niistä verrattuna muihin.
Samoin joillakin viruksilla on ulkokuori, jota kutsutaan kirjekuoreksi, kun taas toisilla ei ole kuorta. Alkoholi tappaa tehokkaasti vaipallisia viruksia, mukaan lukien koronaviruksen, mutta vähemmän tehokkaasti päällystämättömiä viruksia.
Olitpa sitten yrittänyt tappaa bakteereja tai viruksia, monet tutkimukset ovat osoittaneet, että 60 prosentin tai enemmän alkoholipitoisuus tarvitaan tehokkaaksi.
Jos 60 prosenttia alkoholista on tehokasta viruksia vastaan, onko 100 prosenttia parempi?
Yllättäen, ei. Itse asiassa proteiinien denaturoituminen toimii nopeammin, kun pieni määrä vettä sekoitetaan alkoholin kanssa. Ja puhdas alkoholi haihtuu liian nopeasti tappamaan bakteereja tai viruksia ihollasi, varsinkin talvella, kun ilma on vähemmän kostea.
100-prosenttisen alkoholin käyttö kuivaa myös ihosi hyvin nopeasti ja aiheuttaa ärsytystä. Tämä voi johtaa siihen, että et puhdista käsiäsi niin usein kuin tarpeen.
Siksi useimmat käsinpuhdistusaineet sisältävät pehmentäviä aineita, jotka ovat sekoituksia, jotka auttavat pehmentämään ja kosteuttamaan ihoa.
Ovatko kotitekoiset desinfiointiaineet hyvä idea?
Mielestäni ei. Internetissä voit nähdä tee-se-itse-kaavat, mukaan lukien ne, jotka käyttävät vodkaa. Vodka sisältää kuitenkin tyypillisesti vain 40 prosenttia alkoholia. Tämä ei riitä tappamaan bakteereita tehokkaasti.
Muista, että alkoholi on haihtuvaa, mikä tarkoittaa, että se haihtuu hitaasti ajan myötä ja desinfiointiaine menettää kykynsä tappaa tehokkaasti viruksia ja bakteereja.
Jeffrey Gardner, biotieteiden apulaisprofessori, Marylandin yliopisto, Baltimore County.
Tämä artikkeli on painettu uudelleen Keskustelusta Creative Commons -lisenssillä.
Lähteet: Kuva: Kelly Sikkema / Unsplash
