Uskomaton kauneudestaan ja hieman pelottavasta ilmiöstään, astrofotografi onnistui vangitsemaan Islannin taivaalla. Repeytyneet raidat, jotka puhkeavat tummasta ja vaaleanvihreästä pallosta kirkkailla valkoisilla pisteillä, muistuttavat lohikäärmettä, joka uhkaa uhkaavasti unisen kaupungin yli.
Huolimatta siitä, että kaikki tämä näyttää kammottavalta ja muulta maailmalta, ennen tarkkailijoita ilmiö, joka on melko yleinen maapallon pohjoisilla ja eteläisillä leveysasteilla, on aurora borealis. Vastaavat vihreät välähdykset taivaalla voidaan nähdä, kun suuret energisten atomihiukkasten purkaukset auringosta törmäävät planeettamme ilmakehään. Nämä hiukkaset kulkeutuvat maapalloa ympäröivien suojakerrosten suodattimen läpi, esimerkiksi magnetosfäärin (avaruusalueen, jossa magneettikenttä hallitsee), ja ovat vuorovaikutuksessa ilmakehän alempien osien kanssa. Tämän vaikutuksen seurauksena planeettamme ilmakehä alkaa hehkua, toisinaan synnyttää taivaalle pelottavia välähdyksiä.
Tämä vaikutus voidaan havaita vain napaisilla ja lähellä polaarisia leveysasteita – varatut hiukkaset liikkuvat maapallon suuntaan magneettikentän viivoja pitkin, jotka ovat suljettuina sen napoihin.
Lähteet: ESA
