COVID-19: n monien vakavien oireiden joukossa monien potilaiden kokemia outoja neurologisia vaikutuksia pidetään tutkimattomimpina.
Äkillinen haju- ja makuhäviö oli yksi ensimmäisistä epätavallisista oireista, joita COVID-19-potilaat ilmoittivat, mutta aivohalvauksen, kouristuskohtausten ja aivoödeeman (nk. Enkefaliitti) tapaukset on dokumentoitu.
Jotkut potilaat, joilla on diagnosoitu COVID-19, kokevat myös sekavuutta, deliriumia, huimausta ja keskittymisvaikeuksia raporttien ja tutkimusten mukaan.
Useiden kuukausien ajan lääkärit ovat yrittäneet väsymättä ymmärtää tätä tautia ja sen monia aivoihin vaikuttavia ilmenemismuotoja.
Yhteenvetona joistakin nopeasti kertyvistä tiedoista kaksi neurologia tarkasteli tutkimuksia, joissa tutkittiin, kuinka COVID-19 häiritsee normaalin aivotoiminnan malleja, jotka voidaan mitata EEG: llä.
EEG, lyhenne sanoista elektroencefalogrammi, tallentaa sähköisen aktiivisuuden ihmisen aivojen eri osiin, yleensä käyttämällä päänahkaan asetettuja elektrodeja.
Katsauksessaan tutkijat keräsivät tietoja lähes 620 COVID-tartunnan saaneesta potilaasta 84 tutkimuksesta, jotka julkaistiin vertaisarvioiduissa lehdissä ja painostusta edeltävissä palvelimissa, joissa EEG-aaltomuototiedot olivat käytettävissä analyysia varten.
EEG-tulosten analyysi voi viitata jonkinlaiseen COVIDiin liittyvään enkefalopatiaan näillä potilailla – merkkejä aivotoiminnan heikkenemisestä tai heikentymisestä.
Noin kaksi kolmasosaa tutkimuksissa olevista potilaista oli miehiä ja mediaani-ikä 61 vuotta.
420 potilaasta, joille kirjattiin EEG: n perusta, yleisin syy oli henkisen tilan muutos: noin kaksi kolmasosaa tutkituista potilaista koki deliriumia, koomaa tai sekavuutta.
Noin 30% potilaista koki kohtauksen kaltaisen kohtauksen, joka sai lääkärin tilaamaan EEG: n, kun taas muutamalla potilaalla oli puheongelmia. Toisilla on ollut äkillinen sydämenpysähdys, mikä voi häiritä verenkiertoa aivoihin.
Potilaiden EEG-skannaukset osoittivat aivotoiminnan poikkeavuuksia, mukaan lukien joitain rytmisiä malleja ja epileptisiä toimintahäiriöitä. Yleisin havaittu poikkeama oli diffuusi hidastuminen, toisin sanoen aivojen aaltojen yleinen hidastuminen, mikä osoittaa aivotoiminnan yleistä toimintahäiriötä.
COVID: n tapauksessa tämä häiriö voi johtua laajalle levinneestä tulehduksesta, koska keho vahvistaa immuunivastettaan tai mahdollisesti heikentynyttä verenkiertoa aivoihin, jos sydän ja keuhkot ovat heikkoja.
Lokalisoitujen vaikutusten osalta kolmasosa kaikista löydetyistä poikkeavuuksista löydettiin etulohkosta, aivojen osasta, joka suorittaa toimeenpanoa ajattelevia tehtäviä, kuten päättelyä ja päätöksentekoa. Etulohko auttaa meitä myös säätelemään tunteitamme, hallitsemaan käyttäytymistämme ja on mukana oppimisessa ja huomioinnissa.
“Nämä tiedot kertovat meille, että meidän on kokeiltava EEG: tä laajemmalla potilaiden joukolla, samoin kuin muun tyyppiset aivokuvantamismenetelmät, kuten magneettikuvaus tai TT, joiden avulla voimme tarkastella tarkemmin etulohkoa”, kertoi neurologi ja tutkimuksen tekijä Zulfi Hanif. Baylorin lääketieteellisestä korkeakoulusta Houstonin.
Ajan myötä EEG voi auttaa vahvistamaan COVID-19: n diagnoosin tai vihjaamaan mahdollisille komplikaatioille. Tämä voi auttaa lääkäreitä seuraamaan COVID-19: n pitkäaikaisia komplikaatioita ja havaitsemaan mahdolliset pitkäaikaiset vaikutukset potilaan aivotoimintaan.
Valitettavasti tulokset eivät tällä hetkellä anna mitään viitteitä siitä, kuinka harvinaisia tai yleisiä nämä aivoaaltohäiriöt ovat laajemmassa väestössä, koska analyysiin sisällytettiin vain COVID-19-potilaat, joilla oli EEG-testi.
Mutta se lisää yhä enemmän todisteita siitä, että uusi koronavirus voi vaikuttaa vakavasti neurologiseen terveyteemme.
“Lisää tutkimusta tarvitaan, mutta nämä tulokset osoittavat meille, että näille alueille on keskityttävä eteenpäin”, Hanif sanoi.
“Etulohkoon vaikuttavat EEG-poikkeavuudet näyttävät olevan yleisiä COVID-19-enkefalopatiassa, ja niitä on ehdotettu potentiaaliseksi biomarkkeriksi jatkuvalla rekisteröinnillä”, kirjoittajat kirjoittavat paperissaan.
Tutkimus julkaistiin julkaisussa Seizure: European Journal of Epilepsy.
