Muinaisten fossiilien tutkimuksen ansiosta Kanadassa tutkijat löysivät merkkejä maan ensimmäisistä elävistä organismeista Nature-lehdessä julkaistun artikkelin mukaan. Kävi ilmi, että niitä edustavat pienet filamentit ja putket ja heidän ikänsä on 4,28 miljardia vuotta.
Tämä aika vastaa planeetan muodostumisen jälkeistä aikaa ja satoja miljoonia vuosia ennen sitä, jota tällä hetkellä pidetään todisteena maapallon vanhimmasta elämästä. Kuten kaikki tällaiset muinaista elämää koskevat väitteet, tutkimuksessa on kuitenkin vielä vahvistettava.
Quebecissä tutkijoiden löytämät oletetut mikrobit ovat kymmenesosa ihmisen hiusten leveydestä ja sisältävät merkittäviä määriä hematiittia, erästä rautaoksidia tai 'ruostetta'.
Matthew Dodd, joka analysoi rakenteita University College Londonissa (Iso-Britannia), sanoi löytö määrittelevän uudelleen käsitteen elämän alkuperästä maapallolla:
“Tämän löydöksen avulla voimme vastata tärkeimpiin kysymyksiin, joita ihmiskunnalle jatkuvasti kysytään: keistä me olemme ja miksi olemme täällä?”
Yksityiskohtainen analyysi osoitti, että fossiilirakenteet olivat suljettuina kvartsikerroksiin, ns. Supracrustal-vyöhykkeeseen. Tämä kallio on pala antiikin merenpohjaa. Se sisältää joitain vanhimpia tieteen tiedossa olevia tulivuoren- ja sedimenttikiviä.
