Tutkijat ovat löytäneet syvänmeren bakteerilajin, jolla on ainutlaatuinen aineenvaihdunta.
Saksan tiedemiehet, jotka ovat tutkineet Acetobacterium woodii -nimistä bakteeria, väittävät, että tämä laji, joka asuu myös termiittien suolistossa, voi luoda ja käyttää vetyä ja hiilidioksidia energian tuottamiseen yksinään ilman hapen tarvetta.
Kyky selviytyä sekä orgaanisista että epäorgaanisista aineista ilman happea tekee tästä bakteerista täysin ainutlaatuisen mikro-organismien joukossa, ja vaikka tutkijat ovat jo pitkään epäilleet, että jotain tällaista on olemassa, sitä ei ole koskaan kuvattu selkeästi happivapaata metaania tuottavien asetogeenisten bakteerien joukossa. .
“On jo ehdotettu, että monilla muinaisilla elämänmuodoilla on sama aineenvaihdunta kuin mitä kuvailimme julkaisussa A. woodii”, kertoo mikrobiologi Volker Müller Frankfurtin Goethen yliopistosta.
'Oletetaan, että tämä viittaa esimerkiksi Asgardin arkkiin, jotka löydettiin useita vuosia sitten merenpohjasta. Tutkimuksemme on ensimmäinen todiste siitä, että tällaisia aineenvaihduntavaihtoehtoja todella on.
Hydrotermiset tuuletusaukot löydettiin vasta 70-luvun lopulla, ja sen jälkeen olemme ymmärtäneet, että näillä outoilla elinympäristöillä on monimutkaisia ja dynaamisia elämänmuotoja, mukaan lukien epäorgaanisilla yhdisteillä, kuten vedyllä ja sulfidilla, ruokkivat bakteerit.
Itse asiassa se voi olla yksi suurimmista vetyä muuntavien mikro-organismien säiliöistä maailmassa, ja sen seurauksena uskotaan, että joillakin näistä olennoista voi olla aineenvaihduntasysteemejä, jotka eroavat kaikesta, mitä olemme aiemmin nähneet.
Asia on, että ylimääräinen vety estää fermentaatiota, ja jopa heikoimmat hydrotermiset tuuletusaukot ylittävät helposti fermentointibakteerien pitämiseen vaaditut tasot. Joten miten sellaisia mikrobeja on olemassa täällä?
Ilmeisesti vastaus piilee yhdessä pysymisessä. Jos yksi vetyä tuottava bakteeri yhdistyy toiseen vetyä hapettavaan mikro-organismiin, kuten metaania tuottavaan arkkiin, niin jälkimmäinen voi ylläpitää hyviä ympäristöolosuhteita entisen elää ja lisääntyä.
Uusi analyysi väittää periaatteessa löytäneensä mikro-organismin, joka kykenee pelaamaan molempia rooleja vain yhdessä bakteerisolussa.
Päinvastoin, A. woodii yhdistää kahden kumppanin metaboliset ominaisuudet yhdessä bakteerisolussa, analyysin kirjoittajat päättelevät.
'Ympäristöolosuhteista riippuen A. woodii voi toimia käymiskumppanina … tai vetyä kuluttavana kumppanina.'
Tutkimus julkaistiin ISME-lehdessä.
