Mitä ei liity mihinkään tähti- tai tähtijärjestelmään, mitä tapahtuu pienelle planeetalle, joka lentää huolettomasti tähtienvälistä tilaa? Mitä tapahtuu, jos planeetalla ei ole tähtijärjestelmää?
Tutkijat epäilevät, että Linnunradalla saattaa olla miljardeja vapaasti lentäviä tai “vaeltavia” planeettoja, mutta toistaiseksi aurinkokuntamme ulkopuolella löydettyjen noin 4000 maailman joukosta on löydetty vain kourallinen ehdokkaita.
Suurin osa näistä mahdollisista kelmi-planeetoista näyttää valtavilta, massa vaihtelee kahdesta 40 kertaa Jupiterin massaan (yksi Jupiter vastaa noin 300 maata). Mutta nyt tähtitieteilijät uskovat löytäneensä käsittämättömän maailman, joka ei ole mikään muu: pieni, vapaasti lentävä planeetta, suunnilleen yhtä suuri kuin maapallon massa, lakaisee Linnunradan.
Löytö, joka raportoitiin 29. lokakuuta Astrophysical Journal Letters -kirjassa, voi auttaa osoittamaan pitkäaikaisen kosmisen teorian.
Tutkimuksen kirjoittajien mukaan pieni maailma voi olla ensimmäinen todellinen näyttö siitä, että vapaasti lentävät, maapallon kokoiset planeetat voivat olla joukossa galaksin yleisimpiä esineitä.
(Jan Skowron / Tähtitieteellinen observatorio, Varsovan yliopisto).
“Mahdollisuudet löytää niin pieni massa esine on erittäin pieni”, kertoi Kalifornian teknillisen instituutin tutkija Przhemek Mroz WordsSideKick.comille.
Joko olemme hyvin onnekkaita, tai sellaiset esineet ovat hyvin yleisiä Linnunradalla. Ne voivat olla yhtä tavallisia kuin tähdet. '
Suurin osa galaksissamme olevista planeetoista on näkyvissä vain tähtien takia, joiden ympärillä ne pyörivät. Kirjaimellisesti tähdet lähettävät valoa, jonka avulla tähtitieteilijät voivat tarkkailla suoraan muukalaisia maailmoja.
Kun planeetta on liian pieni tai liian kaukana, jotta sitä ei voida nähdä suoraan, tutkijat voivat silti havaita sen pienellä painovoimalla, jonka se kohdistuu tähteensä (kutsutaan näkökentän nopeusmenetelmäksi), tai vilkaisemalla, joka tapahtuu, kun planeetta kulkee sen edessä (kauttakulkumenetelmä).
Rogue-planeetoilla ei määritelmän mukaan ole tähtiä. Siksi tähtitieteilijät käyttävät Einsteinin yleisen suhteellisuusteorian osaa, joka tunnetaan nimellä gravitaatiolinssit.
Tämän ilmiön kautta planeetta (tai jopa massiivisempi esine) toimii kuin kosminen suurennuslasi, joka ohjaa väliaikaisesti valoa takana olevista esineistä maapallon näkökulmasta.
“Jos massiivinen esine kulkee maanpäällisen tarkkailijan ja kaukaisen lähdetähden välillä, painovoima voi ohjata ja kohdistaa valon lähteestä”, Mroz selitti lausunnossaan. 'Tarkkailija mittaa lähdetähden kirkkauden lyhytaikaisen kasvun.'
Mitä pienempi tämä valoa taipuva esine, sitä kirkkaampi tähti havaitaan. Vaikka planeetta, joka on useita kertoja Jupiterin massa, voisi luoda useita päiviä kestävän valaisevan vaikutuksen, pieni planeetta, jolla on maapallon massa, kirkastaisi lähdetähteä vain muutaman tunnin tai vähemmän, tutkijoiden mukaan. Tätä erittäin harvinaista tapahtumaa kutsutaan mikrolinssiksi.
“Mahdollisuudet tarkkailla mikrolinssejä ovat erittäin pienet”, Mroz lisäsi lausunnossaan. “Jos havaitsemme vain yhden lähdetähden, joudumme odottamaan melkein miljoona vuotta nähdäksemme lähteen mikrolinssauksen alla.”
Onneksi Mroz ja hänen kollegansa ovat havainneet tutkimuksessaan enemmän kuin yhden tähden – he ovat havainneet satoja miljoonia heistä. Puolan Varsovan yliopistossa tehdyn tähtitutkimuksen OGLE (Optical Gravitational Lensing Experiment, OGLE) havaintojen perusteella, joka on löytänyt vähintään 17 planeettaa vuodesta 1992, tiimi tutki huolellisesti Linnunradan keskustaa mahdollisten merkkien varalta. mikrolinssi.
Kesäkuussa 2016 he näkivät lyhimmän koskaan nähneen mikrolinssitapauksen. Kyseinen tähti, joka sijaitsee noin 27 000 valovuoden päässä meistä galaksin tiheimmassa osassa, on lisännyt kirkkauttaan vain 42 minuutilla.
Laskelmat osoittivat, että tällä tavalla löydetty planeetta ei ollut sidottu mihinkään tähteen kahdeksan tähtitieteellisen yksikön sisällä (AU eli kahdeksan kertaa keskimääräinen etäisyys maasta aurinkoon), mikä viittaa siihen, että se on melkein varmasti pieni planeetta heitetään ulos aurinkokunnastaan.
Riippuen siitä, kuinka kaukana planeetta on lähdetähdestä (tätä on mahdotonta sanoa nykyaikaisella tekniikalla), kelmamaailman massa on puolet ja yksi maapallo. Mrozin mukaan tämä on “valtava virstanpylväs” tieteelle.
“Planeettateoriat ennustavat, että useimpien vapaasti lentävien planeettojen tulisi olla maapalloja tai vähemmän, mutta tämä on ensimmäinen kerta, kun olemme löytäneet planeetan, jolla on niin pieni massa”, Mroz sanoi.
“On todella hämmästyttävää, että Einsteinin teorian avulla voimme havaita pienen kappaleen, joka lentää galaksin läpi.”
Artikkeli on julkaissut WordsSideKick.com.
Lähteet: Kuva: (Jan Skowron / Tähtitieteellinen observatorio, Varsovan yliopisto).
