Ryhmä tähtitieteilijöitä Pennsylvaniasta on juuri vahvistanut G 9-40b: n, jättimäisen supermaapallon olemassaolon, joka on vain 90 valovuoden päässä planeetaltamme, mikä tekee siitä yhden lähimmistä tunnetuista eksoplaneetoista.
Planeetta on vähintään kaksi kertaa massiivisempi kuin Maan ja voi olla jopa yhtä suuri kuin Neptune. Sen löysi ensimmäisen kerran NASA: n Kepler-avaruusteleskooppi vuonna 2019.
Ryhmä käytti Habitable Zone Planet Finderia (HPF), pienimassoista planeetan löytötyökalua, joka oli kiinnitetty 10 metrin Hobby-Eberley-teleskooppiin Texasin MacDonaldin observatoriossa.
Mutta tämä planeetta ei ole kovin asutettavissa. Sen pinta lämpenee yli 3100 celsiusastetta – kuuma, mutta silti paljon kylmempi kuin aurinko.
Se, että se on vain noin 90 valovuoden päässä, tarkoittaa, että se on '' 20 lähimmän tunnetun kauttakulkuplaneettajärjestelmän joukossa ja on tällä hetkellä toiseksi lähin K2-operaation löytämä kauttakulkuplaneetta '' isännän Gudmundur Stefanssonin mukaan. Astronomical Journal -lehdessä aiemmin tässä kuussa julkaistun artikkelin kirjoittaja.
Tähtitieteilijät uskovat, että eksoplaneetta on erinomainen ehdokas lähempään tarkasteluun James Webbin avaruusteleskoopilla, jonka on tarkoitus käynnistää maaliskuussa 2021.
Lähteet: Kuva: NASA