Tämä etäisyys tekee siitä mahdollisesti vaarallisen asteroidin, joka pakottaa tutkijat tutkimaan tätä kohdetta tarkemmin. Voi olla, että hän uhkaa maapalloa.
Arecibon observatorion asiantuntijat liittyivät kohteen tutkimukseen. He analysoivat ohimennen asteroidin, joka tunnetaan nykyisin nimellä BX12 2020. He pystyivät selvittämään, että asteroidi oli osa binaarista asteroidijärjestelmää, jossa yksi iso avaruuskivi kiertää toista.
Tämän järjestelmän päästeroidin halkaisija on noin 165 metriä, kun taas sen pienempi satelliitti on vain 70 metriä. Arecibon observatorion havainnot Puerto Ricossa vahvistivat, että asteroidien kiertorata on 45-50 tuntia. Arecibon observatoriota ylläpitävä planeettatutkatutkijaryhmä kertoi:
“Ensisijainen asteroidi löydettiin 27. tammikuuta ATLAS-tutkimuksessa Mauna Loassa Havaijilla, ja se täyttää potentiaalisesti vaarallisen asteroidin määritelmän sen koon ja kiertoradan vähimmäismatkan (MOID) vuoksi 302 000 km maasta.”
“Vaikka tämä tarkoittaa, että se voi päästä lähemmäksi maata kuin kuu, 2020 BX12 on tällä hetkellä turvallinen ja kaukana maasta.”
Tähtitieteilijät korostivat, että kohteen liikkuminen kahden havainnon välillä, jotka tehtiin 23 tunnin välein, viittaa keskinäiseen kiertoratajaksoon 45-50 tuntia. Projektiovaikutusten takia epävarmuus jatkuu kiertojaksojen aikana, ja lyhyempää keskinäistä kiertoratajaksoa 15-16 tunnissa, joten lentoreitin muutosta ei voida vielä sulkea pois.
