Tähtitieteilijät onnistuivat tekemään hämmästyttävän löydön Havaijilla sijaitsevan Japanin kansallisen tähtitieteellisen observatorion (Okayama Astrophysical Observatory, OAO) 188 senttimetrin kaukoputken avulla. 150 valovuoden etäisyydellä planeetastamme löydettiin mahdollisesti asuttava planeetta, jonka aiemmin näkivät vain avaruuden observatoriot.
Muutama vuosi sitten NASA: n Kepler-avaruusteleskooppi vangitsi planeetan nimeltä K2-3d osana K2-operaatiota. Tähtitieteilijöillä oli onni nähdä tällainen planeetta ensimmäistä kertaa 188 senttimetrin maanpäällisen kaukoputken avulla.
Näiden havaintojen perusteella tutkijat ennustivat, että planeetta kulkisi tähtensä edessä vuonna 2018. Tähän mennessä James Webbin avaruusteleskooppi on suunniteltu kykenevän seuraamaan ja analysoimaan tarkasti planeetan ilmakehää mahdollisten elämän tai asumismerkkien varalta.
OAO: n mukaan K2-3d on noin 1,5 kertaa maapallon kokoinen ja kiertää tähtiä, joka on puolet Auringon koosta 45 päivän välein. Eksoplaneetta on lähempänä tähteä kuin maa on aurinkoa (viidesosa etäisyydestä maasta aurinkoon), mutta koska tähti on vähemmän kuuma, sen pinnalla voi olla lämpötiloja, joissa nestemäinen vesi on mahdollista. Kaikki nämä tiedot osoittavat, että planeetta on ns. 'Asuttavalla vyöhykkeellä' ja elämä on mahdollista sillä.
Lähteet: Avaruus
