valokuva avoimista lähteistä
5000 vuotta sitten, planeetan tunnetuin autiomaa – Sahara, joka levitti hiekkaansa Pohjois-Afrikkaan, oli viheralue täynnä järviä, virtahepoja ja kirahveja. Mitä niin muutti suuresti alueen kasvot? Kiitos viimeaikaisista tutkijat ovat havainneet, että ilmastonmuutos tapahtui melkein koko pohjoisosassa mantereella. Ymmärtää syy tällaisiin perustavanlaatuisiin muutoksiin, tutkijoiden piti analysoida pölyn koostumus, joka osui Atlantin valtameren vesille Afrikan länsirannikolta. Tutkijat ovat tutkineet hiekkaa rannikolla sekä maata valtameren pohjasta, jonka ne erityisesti nostettiin porausaluksen avulla. Muuten analysoidun hiekan ikä on 30 tuhatta vuotta – selvästi että tämä hiekka on kokenut paljon elämässään, ja sen tutkimus voi paljon antaa tutkijoille. Tutkimalla meren pohjassa olevaa lietettä, tutkijat voivat määritä hiekan määrän muutos tietyssä ajassa aikana. Näin voimme selvittää, kuinka Afrikan ilmasto on muuttunut. Yksinkertaisesti sanottuna, paljon hiekkaa – kuiva ilmasto, vähän hiekkaa – kosteampi ilma, mikä tarkoittaa leutoa ilmastoa. Märkä ajanjakso Tämän Afrikan osan ilmasto alkoi ja päättyi melko nopeasti. Tämän tosiasian vahvistavat aiemmat suoritetut hiekkatutkimukset muut tutkijat. Märän ajanjakson loppuun mennessä, ts. Noin 6 Tuhat vuotta sitten Pohjois-Afrikassa hiekkaa oli viisi kertaa vähemmän kuin nyt – paljon vähemmän kuin tutkijat ajattelivat aiemmin. Tämän tutkimuksen avulla tutkijat ymmärtävät paremmin toistensa suhteita hiekan määrä ja Afrikan ilmasto, pääjohtaja selitti tutkimus paleoklimatologi David McGee. Hän lisäsi myös, että tuloksella pystytään jäljittämään tarkalleen missä Afrikan ilmasto oli yhden tai toisen ajanjakson. Saharan autiomaa on hiekkaa suurin osa liete Afrikan rannikolla. Lisäksi tämä hiekka “kulkee” jatkuvasti ja voi jopa päästä rannoille Pohjois-Amerikka. McGee on tällä hetkellä hänen kanssaan kollegat yrittävät selvittää, auttaako hiekan analyysi pitkäaikainen ongelma: miksi ei voi palata Pohjois-Afrikkaan kostea ilmasto, joka hallitsi siellä 6 tuhatta vuotta sitten.
Afrikan ajan ilmasto
